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Origine et histoire

L’église Saint-Michel du Wast, située à Le Wast (Pas-de-Calais), est un ancien prieuré fondé par sainte Ide, veuve du comte Eustache II de Boulogne et mère de Godefroy de Bouillon. Après la mort de son époux, Ide vend ses biens pour restaurer ou créer trois établissements religieux entre 1084 et 1099, dont ce prieuré. Celui-ci est placé sous l’autorité de l’abbaye de Cluny en 1110. Ide y est inhumée dans la crypte selon sa volonté, et le prieuré prospère jusqu’au XIVe siècle, avant de décliner à cause des guerres (destructions anglaises en 1346 et 1390).

Le prieuré, dirigé par des prieurs comme Haunon (1119) ou Simon (1197), devient commendataire au XVIe siècle. En 1721, l’évêque de Boulogne transforme l’église en paroisse. Vendue comme bien national en 1792, elle est rendue à la commune après le concordat de 1801. L’édifice actuel, partiellement reconstruit aux XVIIe–XVIIIe siècles, conserve des éléments romans (colonnes, arcades) redécouverts lors de restaurations en 1910. Le portail est classé en 1910, l’église entière en 1913.

Les archives mentionnent des prieurs influents, comme Jean de Nutry (1376), Baudouin du Wast (XVe siècle), ou François de La Rochequibal (1665–1693). Le prieuré possédait des biens en Angleterre et générait 2 000 livres de revenus en 1789. La crypte, où reposait Ide, existait encore en 1669 avant le transfert de ses reliques à Paris. Les destructions partielles (XVIe siècle, guerre de Cent Ans) et les reconstructions ont façonné son aspect actuel, mêlant styles roman et classique.

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