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Origen e historia

La iglesia Saint-Nicaise de Reims, construida en la década de 1920, forma parte del proyecto de la ciudad jardín del Chemin-Vert, iniciado por Georges Charbonneaux después de la Primera Guerra Mundial. Este último, fundador de la Foyer Rémois en 1912, quería crear un ambiente de vida ideal para familias trabajadoras grandes, inspiradas en los pueblos del jardín inglés. La iglesia, diseñada por el arquitecto Jean-Marcel Auburtin, adopta un plan de cruz griego y un estilo romano-bizantino, mezclando modernidad ( hormigón armado, vidrio moldeado) y tradición.

La decoración interior, terminada en 1935, reúne a los principales artistas del arte sagrado del período de la interguerra. Maurice Denis, cofundador de los Talleres de Arte Sagrado, hace pinturas maravillosas para las capillas laterales, mientras que Gustave Jaulmes firma el Cristo del abside y las pinturas murales. Los escultores Roger de Villiers y Emma Thiollier contribuyen respectivamente a un Nativity y el tympanum de entrada. René Lalique, famoso por sus creaciones Art Nouveau, diseña ventanas de vidrio moldeadas que representan ángeles, colocadas en 1926 y restauradas en 2022.

El órgano, instalado en 1929 por el factor Rinkenbach, sufrió múltiples transformaciones hasta 1987, de un instrumento neoclásico a 16 juegos a un órgano de 52 registros, el tercero más grande de Reims. La iglesia, clasificada como monumento histórico en 2002, encarna la innovación arquitectónica y artística de los años veinte, combinando la función social y la ambición estética.

Una primera iglesia cerca de la Abadía Saint-Rémi fue vendida y demolida durante la Revolución Francesa. Por lo tanto, el proyecto actual nace de un deseo de renacimiento, tanto urbano como espiritual, en un Reims marcado por la destrucción de la Gran Guerra. La ciudad del jardín, con sus 617 casas e instalaciones sociales (escuelas, casa común), refleja una utopía social donde la iglesia juega un papel central.

Las vidrieras de la torre-lugar, obra de Jacques Simon, completan este conjunto donde cada detalle, de esculturas a órganos, da testimonio de una colaboración excepcional entre artesanos y artistas. El edificio sigue siendo un ejemplo único de arquitectura religiosa del siglo XX, mezclando el patrimonio bizantino y la audacia técnica.

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