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Origine et histoire

L'église Saint-Ouen de Pont-Audemer, située rue de la République, est un édifice paroissial dédié à saint Ouen, ancien archevêque de Rouen. Sa construction s’étale sur plusieurs siècles, mêlant les styles roman, gothique et Renaissance. Elle est le seul lieu de culte ayant traversé les siècles à Pont-Audemer jusqu’au XXe siècle, témoignant de l’importance religieuse de la ville, partagée entre les diocèses de Lisieux et de Rouen.

L’église romane primitive, construite à partir du XIe siècle, fut remplacée après la guerre de Cent Ans par un édifice plus vaste. Les travaux, dirigés par Michel Gohier à partir de 1485, furent interrompus en 1524 pour des raisons financières, laissant la nef inachevée et couverte d’une voûte en bois. La nef, avec ses bas-côtés et chapelles latérales, fut élevée entre 1505 et 1515 par Roulland le Roux, architecte rouennais connu pour son travail sur la cathédrale de Rouen.

L’édifice comprend une nef de sept travées, un chœur roman contrastant avec la nef gothique, et un transept ébauché mais jamais terminé. Le triforium, exemple saisissant de gothique flamboyant, et les vitraux du XVIe siècle, complétés par ceux de Max Ingrand, font de cette église un joyau artistique. Les vitraux représentent des scènes bibliques comme la Nativité, la Crucifixion et la Résurrection.

L’orgue, datant partiellement du XVIe siècle, fut transféré depuis l’église des Cordeliers. Son buffet Renaissance, richement sculpté, et ses 18 jeux restaurés en 2000 par Michel Giroud en font un instrument remarquable. L’église, classée monument historique en 1909, a fait l’objet de restaurations majeures à partir de 2015, financées par la ville, la DRAC et le Conseil Départemental.

En 2014-2015, le musée Alfred-Canel de Pont-Audemer a organisé deux expositions sur l’église, accompagnées d’une publication synthétisant son histoire, son architecture, ses vitraux et son mobilier. Ces initiatives ont mis en lumière son rôle central dans le patrimoine religieux et culturel de la Normandie.

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