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Origine et histoire

L’église Saint-Pierre-ès-Liens de Vieux-Mareuil, construite au XIIe siècle, est un édifice roman emblématique du Périgord. Elle est classée monument historique depuis 1912 pour son architecture défensive, incluant des traces de mâchicoulis et une bretèche. Son clocher carré, reconstruit après un incendie en 1940, domine le bourg, tandis que son chevet plat et son arrière-chœur témoignent de son style roman originel. L’église abrite trois tableaux des XVIIIe et XIXe siècles, inscrits aux monuments historiques en 2006.

Le bourg de Vieux-Mareuil s’est développé autour d’une villa gallo-romaine, dont des vestiges ont été mis au jour, notamment une mosaïque aujourd’hui disparue. Des fouilles récentes (2024) ont révélé des tessons de céramique des Ier et IIe siècles, ainsi que des maçonneries du IVe siècle. L’église, siège d’un archiprêtré jusqu’à la Révolution, a joué un rôle central dans l’organisation religieuse locale, avant que Mareuil ne devienne le chef-lieu du doyenné au XIXe siècle.

La commune de Vieux-Mareuil, intégrée depuis 2017 à Mareuil en Périgord, fait partie du parc naturel régional Périgord-Limousin. Son histoire est marquée par une occupation humaine ancienne, remontant au Magdalénien, comme en témoignent les gravures de la grotte de Fronsac, classée en 2024. L’église, symbole du patrimoine local, illustre l’évolution architecturale et sociale de cette région rurale, entre héritage gallo-romain et influence médiévale.

Sous l’Ancien Régime, Vieux-Mareuil dépendait de la baronnie de Mareuil, propriété de la famille de Talleyrand. L’église, bien que modeste, était un lieu de culte majeur pour les paroisses environnantes. Après la Révolution, elle a conservé son statut de monument religieux et historique, tout en subissant des transformations, comme la reconstruction partielle de son clocher après l’incendie de 1940.

Le site de Vieux-Mareuil, traversé par la rivière Belle, est également remarquable pour sa biodiversité, protégée au titre des ZNIEFF. Cette richesse naturelle, combinée à un patrimoine architectural préservé, fait de l’église Saint-Pierre-ès-Liens un témoin privilégié de l’histoire et de l’écologie du Périgord.

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