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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa Saint-Vaast di Bethune, dedicata al culto cattolico, è un monumento emblematico della città, situato nel dipartimento di Pas-de-Calais. La sua attuale architettura, di stile regionale neogotico (neoflamand), deriva da una ricostruzione totale tra il 1924 e il 1927, guidata dall'architetto Louis Marie Cordonnier, dopo la sua distruzione durante la prima guerra mondiale. Sostituisce una prima chiesa tardo-gotica e rinascimentale, costruita nel 1547 sotto l'ordinanza di Charles Quint, e precedentemente situata in Place Pasteur. Questo luogo storico di culto illustra sia il patrimonio architettonico fiammingo che le innovazioni tecniche del XX secolo, come l'uso di strutture in cemento armato e metallo.

La ricostruzione della chiesa fa parte di un movimento più ampio per ripristinare gli edifici religiosi distrutti nella regione, soprattutto nella pianura di Lys. Il suo stile neo-Flamand si ispira alle chiese gotiche in mattoni tipiche delle Fiandre, integrando elementi del gotico classico francese. La torre di 68 metri, ornata da tre portici ad arco rotti, ricorda quella della vecchia chiesa, così come i modelli regionali come quelli di Aire-sur-la-Lys, Dunkirk o Ypres. L'interno ospita mobili liturgici e opere d'arte provenienti da laboratori locali e nazionali, riflettendo il rinnovamento artistico e spirituale del periodo interbellico.

La storia della chiesa è segnata anche dalla dispersione dei suoi elementi originali. Nel 1919 Jean Mercier, direttore delle miniere di Bethune, recuperò colonne e capitali dal chiostro distrutto, che aveva trasportato nel 1921 al suo castello a Montfort, Dordogne. Questa dispersione riflette gli sconvolgimenti culturali e patrimoniali causati dalla guerra. Inoltre, gli attuali mobili, come gli organi (compreso un grande organo installato tra il 1926 e il 1930 dagli stabilimenti Krischer), le vetrate firmate da Charles Champigneulle e Henri Pinta, o le statue di Maxime Real del Sarte e Jules Déchin, sottolinea il desiderio di mescolare tradizione e modernità.

Le campane, fuse nel 1927 da Charles Wauthy a Douai, furono battezzate il 20 marzo 1927 e portarono nomi come Ghislaine-Louise o Martha-Julia, simboleggiando il rinnovamento della comunità dopo la guerra. La chiesa, elencata come monumento storico nel 2018, rimane un luogo di memoria e di culto, incarnando la resilienza di Bethune e della sua regione. La sua architettura, i mobili e la sua storia sono una testimonianza importante della ricostruzione dopo la prima guerra mondiale nella Francia settentrionale.

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