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Origine et histoire

L'église Saint-Vozy, située à Vals-près-le-Puy en Haute-Loire, est l'ancienne chapelle du couvent des religieuses augustines, fondé vers 1313 avec l'aide des religieux augustins de Saint-Benoît de Val. Ce couvent, lié à l'histoire de la maladrerie Saint-Benoît et au passage des pèlerins sur la route du Midi, fut envahi par les Bourguignons en 1419. Après des réparations majeures en 1601, il connut des extensions successives aux XVIIe et XVIIIe siècles, notamment en 1650, 1700 et 1781, avec une dernière construction reliant l'église au couvent.

De l'ancien couvent, il ne subsiste aujourd'hui que des éléments remarquables comme la porte extérieure classique, un escalier à balustres torses (datant partiellement de 1615), et une porte intérieure à pilastres caissonnés. L'église, transformée après la Révolution, conservait à l'origine un étage supérieur aménagé en cellules pour les religieuses, avec un chœur situé à l'étage de la tribune. Le clocher, foudroyé au XVIIIe siècle, fut remplacé, tandis que la nef et le chœur, orné d'un retable du XVIIIe siècle, illustrent l'architecture religieuse de l'époque.

Vendu comme bien national en 1794, le site fut occupé par les Jésuites à partir de 1828, qui y ajoutèrent des bâtiments et une chapelle décorée de boiseries vers 1870. L'église, classée monument historique en 1968, reste un témoignage des évolutions architecturales et religieuses de la région, depuis son rôle médiéval auprès des pèlerins jusqu'à ses transformations modernes. Son retable, entouré de portes à voussures ornées de têtes d'angelots, et ses voûtes d'arêtes en font un exemple préservé du patrimoine conventuel du XVIIe siècle.

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