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Origen e historia

La iglesia Sainte-Barbe en Wittenheim, clasificada como monumento histórico desde 1993, se encuentra en Rue Bruat en esta comuna del Haut-Rhin. Fue construido entre 1928 y 1929 bajo la dirección de Pierre de Retz, el primer gerente general de las minas Potasse d'Alsace (MDPA), para servir a la ciudad minera Sainte-Barbe. Su arquitectura, firmada por Georges Debut, arquitecto del CDMA, se inspira en los santuarios medievales alsacianos y basílicas paleocristianas, con predominio de ladrillos rojos.

La decoración interior, confiada a George Desvallières, maestro del arte religioso de la época, es un conjunto notable. Desvallières, entonces 69 años, realizó el camino de la cruz (considerado como su obra maestra), el cul-de-four de l'abside (Glorificación de Sainte-Barbe), y diseñó los cartóns de vidrio manchado pintado por Marguerite Huré. Sus estudiantes, Ambroselli e Isorni, pintan los Diez Mandamientos en la nave superior. La gran rosa profunda fue colocada en septiembre de 1930.

La iglesia también alberga una estatua de Sainte-Barbe, tallada en 1937 por Pierre Klein y pintada por Robert Gall, ambos relacionados con los Talleres de Arte Sagrado. Gall, colaborador de Desvallières, también participa en la decoración de la capilla de las fuentes bautismal y supervisa la restauración posterior a la Segunda Guerra Mundial. El edificio, propiedad de la comuna desde 1995, se benefició en 2010 de una restauración de su ruta transversal y coro por los especialistas de Estrasburgo Francine y François Péquignot.

Clasificado como monumento histórico el 21 de enero de 1993, la iglesia ilustra la alianza entre el patrimonio industrial y el arte sagrado. Su historia refleja el compromiso de la CDMA con la vida social de los menores, marcando el clímax del arte religioso moderno en Alsacia. La ciudad minera Theodore, de la que es el centro espiritual, da testimonio del urbanismo paternalista de los años 1920-1930.

Las fuentes disponibles (Wikipedia, Monumentum) destacan su arquitectura única, combinando el patrimonio alsaciano y las innovaciones estilísticas, así como la riqueza de su iconografía, fruto de una colaboración entre artistas e industriales. Hoy, sigue siendo un símbolo del patrimonio cultural e histórico del Lejano Oriente.

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