Église Sainte-Catherine de La Flotte en Charente

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

L'église paroissiale Sainte-Catherine-d'Alexandrie, située à La Flotte en Charente-Maritime, trouve ses origines dans une chapelle du XIIe siècle dépendant du château des seigneurs de Mauléon. Une première église, construite au XIIIe siècle, aurait été détruite vers 1575. Grâce à l'évêque Nicolas de la Courbe de Brée, elle devient une paroisse indépendante, marquant son importance dans la communauté locale.

Au XVIIe siècle, l'église subit des dégradations lors des conflits entre protestants et catholiques, notamment en 1621, avant d'être restaurée en 1627. En 1742, des travaux d'agrandissement sont entrepris pour accueillir une population croissante, incluant la destruction de maisons et de la sacristie. Le clocher est rehaussé en 1765, ajoutant environ six mètres à sa hauteur.

Pendant la Révolution, l'église est transformée en temple de la Raison, avant d'être rendue au culte catholique en 1805. La façade actuelle, réalisée en 1818 par Jean Noyé, marque une étape importante de sa rénovation. Les onze vitraux, créés entre 1876 et 1878 par l'entreprise Besseyrias de Périgueux, ainsi que les lambris et décors muraux du XIXe siècle, témoignent de son évolution architecturale et artistique.

Le portail sud et les vitraux de l'église sont inscrits aux Monuments Historiques depuis 1988, soulignant leur valeur patrimoniale. Son histoire reflète les bouleversements religieux, politiques et sociaux de la région, depuis le Moyen Âge jusqu'à l'époque contemporaine.

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