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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Sainte-Marie-Madeleine a Neuilly-en-Donjon, situata nei Basse Marches du Bourbonnais (Allier, Auvergne-Rhône-Alpes), è un edificio romanico dell'XI secolo, anche se la sua prima menzione scritta risale ad una foillée della diocesi di Autun prima del 1312. Poi dipendeva dal priorato di Marcigny (Saône-et-Loire), suggerendo una fondazione o ricostruzione nel XII secolo, perché assente dal vecchio cartolare di Marcigny. La sua architettura semplice, in arenaria e microgranite, comprende una navata rettangolare unica, un'abside a volta in cul-de-four, e un campanile in un edificio. Il portale occidentale, con rara finezza nella regione, è decorato con un timpano raffigurante Epifania e un lintel che illustra la Caduta di Adamo ed Eva così come la Cena, fusa con una scena della Madeleine lavando i piedi di Cristo.

Raccolse un monumento storico nel 1944, la chiesa beneficiò di importanti restauri tra il 2008 e il 2010, finanziati dal comune (230 abitanti) e da un patrono americano. Il lavoro ha coinvolto il tetto, la cornice, la facciata occidentale e la porta. All'interno, la navata, inizialmente a volte con intonaco nel XIX secolo a scapito delle finestre romaniche (sostituite da grandi baie), riacquistò la sua struttura apparente. Capitali storici, come quello che evoca Daniele nella fossa del leone o un miracolo di Santa Maddalena, così come il timpano, testimoniano una ricca iconografia, mescolando narrazioni bibliche e simboli escatologici. Uno stampaggio del timpano e del lintel, realizzato nel 1955 da Georges Latapi, è conservato presso la Città di Architettura e Patrimonio.

L'edificio illustra l'influenza clunisiana nel Brionnais, presentando al contempo peculiarità locali, come l'assenza di lati bassi o l'uso di materie prime (sabbiature irregolari). Il suo timpano, combinando l'Adorazione dei Magi, il tetramorfo incompleto e gli angeli che suonano con l'olifanto, offre una sintesi teologica della storia della Salvezza, dall'Incarnazione alla Parousia. Gli animali vincenti (lion e toro) sotto i piedi dei Magi potrebbero riferirsi alla profezia di Isaia o Pseudo-Matthew, mentre la Madeleine, patrona della chiesa, è rappresentata come modello di redenzione. Questi elementi sottolineano il ruolo educativo e spirituale dell'arte romanica nella campagna medievale.

La posizione della chiesa, in cima a una collina intorno alla quale il villaggio si è sviluppato, riflette la sua importanza centrale nella vita comunitaria. Prima dei recenti restauri, l'edificio aveva subito modifiche nel XIX secolo, come la soppressione delle finestre romaniche, in parte alterandone il carattere originario. Resta oggi una notevole testimonianza dell'architettura religiosa rurale del Medioevo, conservata grazie alle sue iniziative locali e internazionali.

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