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Origen e historia

Iglesia de Saint-Sperie en Saint-Céré es un edificio católico que data de una capilla construida en el siglo IX para albergar la tumba de St.Sperie, un mártir local decapitado alrededor de 760. Según la leyenda, Sperie, hija del duque Sérénus, había llevado su cabeza a una fuente para lavarla después de su ejecución por Elidius, un señor que se negó a casarse. Esta fuente, todavía presente en la cripta, atrajo a numerosos peregrinos, justificando la construcción de un lugar de veneración.

La cripta, accesible por una escotilla en la iglesia actual, conserva una mesa de altar tallada del siglo X o XI, representando un personaje que recoge un racimo de vides. Esta losa, probablemente vinculada a un donante anónimo, y la fuente sagrada eran visibles sólo el 12 de octubre, el día de la fiesta de San Juan. The relics of the saint, however, were reportedly stolen by the English during the Hundred Years War, according to Abbé Paramelle. Ningún rastro de edificios antes del siglo XIII permanece fuera de esta cripta.

El actual edificio románico ha sufrido muchas transformaciones. Después de la destrucción protestante en 1584 (la iglesia fue quemada en el momento de la captura de Saint-Céré por los Huguenots), se realizó una restauración. En el siglo XVII, las bóvedas de la nave y el coro fueron redadas por los hermanos Pondisse (1692-1693), y se añadió una capilla funeraria para Raymond Lafargue, rector de Loubressac. El siglo XVIII vio la construcción de la torre de campana (1756-1760) con piedras de las antiguas murallas, así como la adición de un stand (1743) y una puerta oeste (1753).

El mobiliario interior da testimonio de esta rica historia: un retablo policromo de 1714 decorado con estatuas de santos, una capa mutilada del rector Antoine Lafargue en una capilla renacentista, y pinturas de los siglos XIX y XX, incluyendo una adoración de los Magos (1860) de Henriette Haillot. Las vidrieras del siglo XX, hechas por el taller de Toulouse de Louis-Victor Gesta, ilustran la leyenda de St.Sperie. La iglesia y su cripta fueron inscritas en monumentos históricos el 23 de abril de 1979.

Entre los acontecimientos notables, el entierro del poeta François Maynard en 1646 en la capilla de la Virgen enfatiza el papel cultural del lugar. Las sucesivas enmiendas —capitales del siglo XIII mantenidos bajo la tribuna, arco de la capilla sur de 1733— reflejan su evolución arquitectónica. La cripta, abovedadada en una cuna, también alberga una antigua fuente de medio círculo, coronada con un margen, y un nicho relicioso con arcos triangulares, elementos raros de su patrimonio carolingiano.

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