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Origine e storia

La chiesa di Sainte-Valérie, detta anche chiesa di Moutier, fu costruita nel XII secolo come chiesa monastica dipendente dall'abbazia di Sainte-Valérie de Chambon-sur-Voueize. Fondata tra il 1121 e il 1125 dai signori locali (Felletin, Saint-Julien, Aubusson, Chambon) e sostenuta dai Conti delle Marche, ospitava una comunità monastica sotto l'autorità di un priore. Da questo periodo romanico rimangono il coro profondo, il braccio sud del transetto con il suo apsidiolo semicircolare, e tre pilastri della croce. Gli scavi suggeriscono che abbia sostituito un vecchio edificio.

Nel 1451, un disastro (fuoco o collasso) parzialmente devastato la chiesa. La ricostruzione fu lanciata nel 1454 sotto l'impulso del priore Jean Mourin d'Arfeuille, con l'estensione della navata verso ovest e la costruzione di un flamboyant campanile gotico tra il 1454 e il 1477. Questo campanile, l'ultimo dei grandi campanili, si distingue per i suoi tre piani in ritiro, le sue statue di santi e la sua decorazione di fiori di giglio. La navata, con una singola nave, era dotata di cappelle laterali a volta, mentre il braccio nord del transetto ricevette una volta di testate.

I monaci benedettini lasciarono il santuario nel 1581, probabilmente dopo l'occupazione protestante di Felletin (1576–80). La chiesa divenne poi chiesa parrocchiale, ma il suo mantenimento fu oggetto di tensioni con la parrocchia rivale di Beaumont, nonostante un concordato firmato nel 1602. Nel XVII secolo furono eseguite riparazioni interne, come l'installazione dell'altare maggiore scolpito da François Duhamel nel 1673, ornato da una Vergine col Bambino e statue di Sant'Anna e San Barbe. La pala del braccio sud, trasferita nel 1886, proviene dalla cappella di Sainte-Croix des Penitents Noirs.

Nel XVIII secolo, lo stato dell'edificio si deteriora bruscamente: il vescovo di Limoges, Louis Charles du Plessis d'Argentré, lo vieta nel 1776. I lavori iniziarono nel 1782 e nel 1791 divenne la chiesa principale di Felletin con decreto reale. Classificato monumento storico nel 1910, beneficiò di importanti restauri nei secoli XIX e XX, in particolare nel 1834 (riparazione della cupola dopo un incendio), tra il 1866 e il 1872 (lavoro condotto dall'architetto Élie Pauly), e dal 1991 al 1998 ( restauro architettonico e edificio mobili).

La chiesa conserva elementi notevoli come i murales riscoperti nel 1991 (rappresentando Saint Laurent e Saint Martin), le bancarelle del XIX secolo, e la cappella di Lissiers, decorata dai tessitori locali. Il suo campanile, con i suoi gargoyles e le sue statue sotto i margheriti, illustra l'arte gotica limousine fiammeggiante, mentre il comodino piatto e gli apsidioli ricordano la sua origine romanica. Il sito, di proprietà del comune, testimonia la storia religiosa e sociale di Felletin, segnata da rivalità tra città medievali e trasformazioni post-rivoluzionarie.

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