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Origine e storia

La chiesa di Santa Maria Assunta de Canari, situata nella frazione di Pieve, è un emblematico edificio religioso di Capo Corsica. Costruito nel XII secolo in stile pisano romanico, serviva come centro spirituale all'antica piève di Canari. Le sue lastre di scisto verde, estratte dalla cava vicino a San Guglielmu, e le sue vivaci articolazioni ben attrezzate dimostrano una notevole artigianalità. La navata originale, coperta di lauze, si è conclusa con un coro semicircolare a volta in mezza coupolo, parzialmente crollato nel 1994.

Nel XVII secolo la chiesa subì importanti cambiamenti: vennero aggiunte due cappelle laterali, il coro romanico sostituito da un coro quadrato e la navata a volta. Questi cambiamenti, mentre in parte disfigurano l'edificio originario, riflettono le evoluzioni liturgiche ed estetiche dell'epoca barocca. La facciata settentrionale conserva una pietra commemorativa in caratteri gotici, quasi illeggibili, mentre la porta occidentale lintel, finemente cesellata, ha motivi vegetali stilizzati. Una cornice ornata da sculture preromane (maschere umane, teste di raggi, foglie) scorre lungo le pareti esterne, evidenziando la miscela di tempi.

La chiesa era al centro della vita religiosa e sociale di Canari, un piève precedentemente dipendente dalla diocesi di Nebbiu. Il suo campanile, costruito nel XVII secolo a 305 metri sul livello del mare, servì come marinaio e dominava il paesaggio fino al Golfo di San Giorgio. Nelle vicinanze, gli scavi archeologici hanno rivelato i resti di un'abside preroman, attestando una precedente occupazione religiosa. L'edificio, iscritto nei Monumenti Storici nel 1995, ospita ancora un dipinto del XVII secolo, raffigurante un santo che risuscita un bambino, così come una placca commemorativa del 1468 in latino, evocando un miracolo legato alla sua costruzione.

Il contesto storico di Canari, segnato da conflitti signeuriali (famiglia Avogari-Gentile, Cenci) e le invasioni (Genova, Barbaresco), ha influenzato lo sviluppo della chiesa. Nel Medioevo, Canari era una sede strategica signeuriale, prima di essere rasata nel 1554 da Andrea Doria in rappresaglia contro i sostenitori di Sampiero Corso. La ricostruzione e le aggiunte del XVII secolo coincisero con un periodo di relativa stabilità sotto l'amministrazione genovese, poi francese dopo il 1768. La chiesa, simbolo di resilienza, rimane un luogo di pellegrinaggio alla festa dell'Assunzione (15 agosto), dove una processione con torce onora la Madonna.

Il patrimonio circostante, come il convento San Francesco (XVI secolo) o le cappelle sparse nelle frazioni (Santa Maria Annunziata a Vignale, San Roccu in Olmi), sottolinea l'importanza religiosa di Canari. La regione, segnata da un'economia agro-pastorale (ceti, vigneti, ulivi) e mineraria ( carriera amianto chiuso nel 1965), ha visto il suo paesaggio trasformato da terrazze (trasti) e pareti in pietra secca. La chiesa di Santa Maria Assunta, per la sua architettura e la sua storia, incarna questa simbiosi tra fede, potere signeuriale e vita comunitaria a Capo Corsica.

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