Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’abbaye Notre-Dame de Valsery fut fondée en 1124 par des chanoines réguliers de l’ordre de Prémontré, près de la forêt de Retz. Installée définitivement sur son site actuel en 1153 grâce aux dons de Jean Leroux, seigneur de Saint-Pierre-Aigle, elle devint l’une des premières fondations prémontrées de France. Consacrée vers 1226 par l’évêque de Soissons Jacques de Bazoches en présence de Louis IX et Blanche de Castille, elle abritait des sépultures prestigieuses, comme celles de Marguerite d’Anjou (épouse de Charles de Valois) et de leur fille Catherine, mortes en 1299-1300. L’abbaye, richement dotée à ses débuts, subit les ravages de la guerre de Cent Ans (incendies par les Anglais en 1359 et les Bourguignons en 1414) et des guerres de Religion (saccage en 1567 par les huguenots).

Au XVIIIe siècle, l’abbaye connut une reconstruction partielle, avec une salle capitulaire du XIIe siècle intégrée dans un corps de logis moderne. Supprimée à la Révolution (1790), elle fut vendue comme bien national, et son église ainsi que son cloître furent détruits en 1793. Les ruines furent acquises en 1804 par le baron Charles Estave, qui y fit bâtir un château, lui-même détruit lors des bombardements de 1918. Les vestiges actuels incluent les murs des dortoirs des chanoines, la salle capitulaire (avec ses enluminures et polychromies), ainsi qu’une glacière et un mur d’enceinte classés Monuments Historiques depuis 1986.

Depuis 1996, une association œuvre à la restauration du site, organisant des chantiers bénévoles et des visites. Les fouilles archéologiques ont permis de localiser les emplacements de l’église abbatiale et du cloître, enfouis sous deux mètres de débris. En 2021, une publication a synthétisé les recherches historiques et archéologiques, mettant en lumière le patrimoine rural de l’abbaye. Les campagnes de restauration se poursuivent, comme en témoigne une nouvelle phase prévue pour l’été 2025.

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