Origen e historia
Villa E-1027, o Seafront House, es un icono de la arquitectura modernista de la década de 1930, diseñado por el arquitecto-enemblier Eileen Gray en colaboración con Jean Badovici, arquitecto y crítico de arte. Construido entre 1926 y 1929 en Roquebrune-Cap-Martin (Alpes-Maritimes), ilustra los cinco puntos de una nueva arquitectura de Le Corbusier, al tiempo que integra un enfoque más humano e íntimo. Su nombre, E-1027, codifica las iniciales de sus creadores: E para Eileen, 10 (J, 10a letra) para Juan, 2 (B) y 7 (G). La villa, accesible sólo por el sendero aduanero, se distingue por sus inclinaciones, terraza en la azotea, vidrieras y muebles de diseño personalizado, combinando materiales modernos como aluminio o cemento fibroso.
El proyecto nació de la reunión entre Gray y Badovici a principios de la década de 1920, cuando este último, director de la revista de arquitectura viviente L La tierra, adquirida por Badovici, acoge una casa pensada como manifiesto contra el funcionalismo frío del tiempo, como se expresa en su texto De Eclectismo a Doubt (1929). Los interiores, organizados alrededor de un bloque central de salón, incorporan particiones retráctil, un atrio y inscripciones humorísticas en las paredes ("Introduzca lentamente", "No se rían"). Gray, sin embargo, residirá allí sólo un corto tiempo, prefiriendo construir su propia casa, Tempe a Pailla, en Menton de 1932.
La villa se convirtió en un lugar de tensión artística cuando Le Corbusier, amigo de Badovici, pintó ocho murales en 1938-1939, cinco de los cuales quedaron. Gray, considerando estos trabajos una violación de su enfoque, pide su retirada, sin éxito. Estos frescos, dañados durante la Segunda Guerra Mundial, contribuyen paradójicamente a la preservación del sitio: atraen la atención de las autoridades durante su degradación en el decenio de 1990. Ocupa un monumento histórico en 2000, la villa es adquirida por el Conservatorio du littoral y restaurada en dos fases (2007-2013, luego 2014-2021), recuperando su estado original con muebles reconstituidos.
La historia de la villa después de Badovici (fallecido en 1956) está marcada por períodos de abandono. Vendido en 1960 a Marie-Louise Schelbert y luego en 1974 al doctor Peter Kaegi, sufrió un deterioro importante: los muebles se vendieron en subasta en 1991, y los ocupantes dañados en 1998. Su restauración, inicialmente polémica por errores técnicos (fuera, grietas), es llevada a cabo por la asociación Cap Moderne y el arquitecto Claudia Devaux, con la experiencia de Renaud Barrès y Burkhardt Rukschcio. El sitio, gestionado por el Centro Nacional de Monumentos, ha recibido varios premios, entre ellos el Premio Europa Nostra 2022.
Villa E-1027 encarna los debates del modernismo entre el funcionalismo radical y la comodidad humana, así como los desafíos de preservar la herencia del siglo XX. Sus muebles, frescos y arquitectura lo convierten en un testimonio único de las vanguardias de la década de 1930, mientras que su restauración ejemplar lo ha convertido en un modelo internacional. El sitio, abierto al público, también incluye el Cabanon de Le Corbusier y la Estrella del Mar, otros dos monumentos relacionados con su historia.
