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Origine e storia

Il campo di taglio di Mouiz, chiamato anche Koralhandia ("grande recinzione"), fu eretto nel 1813 sulle pendici settentrionali della Rhune, a 537 m sul livello del mare vicino al Passo di Saint-Ignace. Costruito in lastre in grès senza mortaio, adotta una forma stellata a sei punti, ottimizzata per il fuoco a corto raggio. Con una superficie di 1.040 m2 e pareti di 2 m di altezza, è stato collegato da una trincea di 400 m alla cresta fortificata di Alchangue, dotata di quattro posti di fanteria.

Questo campo faceva parte di un vasto sistema difensivo francese contro le truppe anglo-Hispano-portoghesi del duca di Wellington durante la campagna del 1813. Il 10 novembre 1813 fu attaccato dalle brigate Kempf (43o Reggimento alleato) e Colborne (17o Reggimento portoghese), mentre un battaglione portoghese attaccò direttamente la fortificazione. I difensori francesi, a corto di munizioni, resistettero fino all'esaurimento, anche usando pietre durante l'assalto finale. La resa del campo segna un punto di svolta nella battaglia del Nivelle, permettendo agli Alleati di progredire verso Saint-Pée-sur-Nivelle.

La costruzione del campo ha incontrato un bisogno strategico: proteggere l'accesso al Col de Saint-Ignace e al villaggio di Sare contro un'offensiva da ovest o sud-ovest. Il suo piano stellare, adattato al ripido rilievo, rifletteva le tecniche di fortificazione dell'epoca, combinando trincee, parapetti e fossati. Nonostante le sue dimensioni modeste, ha ospitato sei pezzi di artiglieria e servito come punto di sostegno per i panni vicini, come quelli di Zuhalmendi o la Cappella della Madeleine.

Il sito, registrato con monumenti storici dal 1986, illustra l'ingegnosità degli ingegneri militari francesi di fronte a un terreno montuoso. Le vestigia, ora protette, includono pareti in pietra asciutte, trincee e stazioni di fuoco, testimoniando i feroci combattimenti che hanno avuto luogo lì. La sconfitta francese a Mouiz fu parte di una serie di insuccessi che portarono al ritiro a Bayonne, indebolindo la linea di difesa dei Pirenei.

Fonti storiche, come i resoconti del generale Francis Gaudeul o Jacques Antz, sottolineano la natura sommaria ma efficace di queste fortificazioni. I soldati, esposti al tempo, si rifugiarono nelle fratture rocciose, creando una rete di trincee e parapetti ancora visibili. Il campo di Mouiz, con il suo perimetro di 1.460 m, rimane uno dei migliori conservati della zona, offrendo una panoramica delle tattiche difensive dell'Impero napoleonico.

Il suo abbandono nel 1813 segna un punto di svolta nella guerra dei Pirenei, aprendo la strada agli Alleati verso l'interno. Oggi, il sito è un luogo di memoria, ricordando i sacrifici dei soldati francesi e alleati durante questa campagna sconosciuta. Gli scavi e gli studi effettuati dagli anni '80 hanno chiarito il suo ruolo nella disposizione generale, tra le paure della Rhune e quelle di Ascain o Urrugne.

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