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Dati chiave

Origine e storia

Il Samaritano prende il nome da una storica pompa d'acqua installata sul Ponte Nove nel XVII secolo, decorata con una scultura raffigurante l'incontro biblico tra Gesù e il Samaritano. Questa pompa, progettata sotto Henri IV e ricostruita da Robert de Cotte (1712-1719), fornì il quartiere del Louvre con acqua prima di essere demolita nel 1813. L'attuale magazzino fu fondato nel 1870 da Ernest Cognacq, un ex venditore di viaggi, che trasformò un piccolo negozio in Rue de la Monnaie in un impero commerciale.

Ernest Cognacq, ispirato ai metodi del Bon Marché, sviluppò La Samaritaine con la moglie Marie-Louise Jaÿ, ex venditore del Bon Marché. Il negozio gradualmente ampliato acquistando gli edifici vicini, da 48 m2 nel 1870 a 48 000 m2 nel XX secolo. Gli architetti Frantz Jourdain (Art Nouveau) e Henri Sauvage (Art Déco) hanno plasmato i suoi edifici iconici, come le rotonde con cupole policrome o facciate laviche smaltate, ora parzialmente classificate.

Simbolo della modernità, La Samaritaine divenne il più grande negozio parigino con il suo slogan "Abbiamo trovato tutto a La Samaritaine", popolare negli anni '60 da pubblicità audace (ad esempio la regina Elisabetta II incarnata da Huguette Funfrock). Dopo un calo del commercio degli anni '70, il negozio ha chiuso nel 2005 per motivi di sicurezza e redditività. La sua riapertura nel 2021, dopo 16 anni di lavoro e 750 milioni di euro di investimenti, ha segnato la sua trasformazione in uno spazio misto che unisce lusso, catering e alloggi sociali.

Il progetto di ristrutturazione, realizzato da LVMH, fu controverso a causa della parziale distruzione del patrimonio architettonico (ad esempio la facciata Art Deco del 1852). Nonostante gli appelli di associazioni come SOS Paris, il Conseil d'État ha finalmente convalidato il progetto nel 2015. Oggi La Samaritaine incarna sia un patrimonio storico che un adattamento contemporaneo, con spazi dedicati ai turisti (la Senna) e ai parigini (il lato Rivoli).

L'architettura interna conserva elementi originali, come la grande scalinata con 16.000 foglie d'oro o i 675 metri di lava restaurata smaltata. Il sito comprende ora un hotel di lusso Cheval Blanc, uffici e 96 alloggi sociali. La sua storia cinematografica (ad esempio: Alla felicità delle signore, Holy Motors) e le sue apparizioni culturali testimoniano il suo ancoraggio nell'immaginario collettivo parigino.

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