Origine et histoire de l'enceinte
L'enceinte de la ville de Domfront est un ouvrage défensif médiéval dont les vestiges se dressent dans la commune nouvelle de Domfront en Poiraie, dans le département de l'Orne, en Normandie. La ville s'est formée vers 1014 autour d'un château probablement en bois élevé par Guillaume de Bellême ; la basse-cour était alors entourée d'une palissade. Entre 1289 et 1304, Robert II d'Artois fit édifier une enceinte comportant vingt-quatre tours. Aux XIIe et XIIIe siècles, le rocher et la ville furent ainsi entourés d'une puissante muraille percée de quatre portes, dont la porte d'Alençon encadrée de deux flanquements cylindriques. En 1382, Pierre d'Alençon hérita de la seigneurie et fit réparer les fortifications et construire la porte d'Alençon. La place dut subir plusieurs sièges, notamment en 1204 sous la conduite de Philippe Auguste, et lors des guerres de Religion où elle fut prise par le comte de Matignon avec Gabriel Ier de Montgommery. Au XVIIe siècle, les remparts, devenus sans importance militaire et coûteux à entretenir, furent vendus à des particuliers ; certaines tours couvertes et habitées furent conservées, d'autres furent abandonnées, mutilées ou détruites pour réemploi des matériaux. Les remparts urbains furent en partie démantelés en 1610 après la soumission du château à Henri IV, et l'enceinte servit encore, en 1795, de quartier général à Louis de Frotté. Sur les vingt-quatre tours originelles, quatorze subsistent aujourd'hui. La ville subit de nombreux bombardements en 1944, mais elle conserve encore un nombre important de vestiges. L'enceinte reste lisible dans le tissu urbain, notamment le long des rues Montgomery et des Fossés-Plisson au sud, des Barbacanes à l'est, et de la rue de la Poterne jusqu'au Belvédère au nord ; sept tours du front sud, assez bien conservées, sont en partie intégrées aux maisons particulières. On y observe de grosses tours rondes à mâchicoulis, parmi lesquelles figurent les tours Guérin-Lécrivain, Lafaye ou Chicault, Coroller — la mieux conservée — Bigeon, Patry, Chemineau et d'Alençon, située au-dessus de la promenade des Fossés-Plisson ; la poterne au nord se trouve à l'angle de la rue de la Poterne et de la ruelle du Pissot, et la porte de Brière, percée entre les deux tours jumelles dites tours Godras, est aujourd'hui écrêtée. Les restes des deux tours de l'ancienne poterne du château de Gadras sont classés au titre des monuments historiques par arrêté du 9 avril 1929, et les murs d'enceinte, les tours et les vestiges de remparts ont été classés par arrêté du 13 octobre 1988. L'enceinte de Domfront constitue un témoignage important de l'architecture militaire médiévale conservé au cœur du centre-ville.
