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Origine et histoire de l'enceinte

L’enceinte de Granville, aussi appelée enceinte de la Haute-Ville, est un ensemble fortifié situé sur le cap Lihou, une presqu’île rocheuse à l’ouest de Granville (Manche, Normandie). Elle protège un périmètre de 500 mètres autour de la Haute-Ville, intégrant des éléments reconstruits après des destructions successives. Ses origines remontent à 1439, lorsque les Anglais, dirigés par Thomas de Scales, édifièrent les premiers remparts et une citadelle centrale, avant d’en être chassés en 1442 par Louis d’Estouteville. Charles VII acheva ensuite les fortifications.

Les remparts du XVe siècle furent démolis en 1689 sur ordre de Louvois, ministre de Louis XIV. Vers 1695, une redoute fut construite sur le Roc selon les plans de Vauban, par crainte d’une attaque anglaise. L’enceinte actuelle fut relevée entre 1727 et 1749, puis remaniée de 1815 à 1840. Aujourd’hui, il ne subsiste des fortifications médiévales que des vestiges comme la Grand-Porte (avec son pont-levis et le Logis du Roi, résidence du gouverneur) et la porte Saint-Jean. La citadelle centrale et son église Notre-Dame, un carré de 150 mètres de côté, ont disparu, leurs fondations étant redécouvertes en 1835.

L’enceinte principale fut partiellement rasée en 1911 pour faciliter l’accès à la plage du Casino. Les éléments protégés au titre des monuments historiques incluent la porte de ville (classée en 1931) et l’enceinte dans son ensemble (inscrite en 2004). Le site illustre les stratégies défensives successives, des conflits franco-anglais du XVe siècle aux adaptations des XVIIe et XVIIIe siècles, marquées par l’influence de Vauban.

Le plan de Gomboust (1650) et les descriptions de Vauban (1686) documentent une double, voire triple, enceinte à l’ouest, avec fossés et chemins couverts. Ces aménagements reflètent l’importance stratégique de Granville, port normand exposé aux convoitises anglaises. La pointe ouest du roc, non fortifiée, contraste avec les défenses orientales, où une tranchée profonde isole le plateau.

Les destructions du XVIIe siècle (notamment la « fortification bizarre » de Vauban et la braie) servirent à combler le grand fossé. Le musée d’Art et d’Histoire de Granville conserve des éléments liés à ce patrimoine, tandis que les vestiges actuels, bien que fragmentaires, témoignent de près de quatre siècles d’histoire militaire et urbaine.

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