Première mention du village 1154 (≈ 1154)
Bourg-le-Roi cité dans les textes.
4e quart XIIe siècle - XIIIe siècle
Construction de l'enceinte
Construction de l'enceinte 4e quart XIIe siècle - XIIIe siècle (≈ 1287)
Fortifications voulues par Henri II Plantagenêt.
2014
Inscription aux monuments historiques
Inscription aux monuments historiques 2014 (≈ 2014)
Protection des vestiges (motte, remparts, portes).
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Les restes de l'enceinte fortifiée, formée des murs avec l'emprise des anciens fossés, des portes Saint-Rémy et Saint-Mathurin ainsi que de l'ancienne motte féodale avec les ruines du donjon, figurant sur les parcelles A 185, A 382 et ZA 5 à 8 (cf plan annexé à l'arrêté) : inscription par arrêté du 3 septembre 2014
Personnages clés
Henri II Plantagenêt - Commanditaire des fortifications
Roi d’Angleterre, stratège en Maine-Normandie.
Marguerite Boulard - Fondatrice des ateliers de broderie
Développa l’artisanat local au XIXe siècle.
Origine et histoire de l'enceinte fortifiée
L’enceinte fortifiée de Bourg-le-Roi, située dans le nord de la Sarthe en Pays de la Loire, date du 4e quart du XIIe siècle et du XIIIe siècle. Ce monument médiéval, exceptionnellement bien préservé, combine une motte castrale (avec les ruines d’un donjon) et une enceinte urbaine flanquée de deux portes fortifiées, dites Saint-Rémy et Saint-Mathurin. L’ensemble fut érigé sur ordre d’Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre et seigneur d’une grande partie de l’Ouest de la France, pour contrôler une voie stratégique entre Le Mans et Alençon, deux pôles économiques majeurs de l’époque. Bourg-le-Roi, alors simple domaine du chapitre cathédral du Mans, devint ainsi une place d’observation clé aux confins du Maine et de la Normandie.
Le village, mentionné pour la première fois en 1154, s’est développé à l’intérieur de cette enceinte de 36 hectares, l’une des plus petites communes de France aujourd’hui. Les vestiges actuels — murs, fossés, et portes — témoignent de son rôle défensif et commercial au Moyen Âge. Au XIXe siècle, Bourg-le-Roi connut un essor artisanal avec la fondation d’une industrie de broderie d’art (fermée en 1968), ajoutant une dimension économique à son héritage médiéval. L’enceinte, inscrite aux monuments historiques en 2014, illustre la rareté des fortifications combinant motte féodale et remparts urbains de cette période.
L’histoire de Bourg-le-Roi reflète aussi les dynamiques régionales : intégrée à la province historique du Maine, la commune fut un chef-lieu de canton avant de devenir une commune rurale de 325 habitants (2023). Son patrimoine architectural — église Saint-Julien, ancien presbytère du XVIIIe siècle, et musée de la broderie — complète ce tableau d’un bourg marqué par son passé médiéval et artisanal. Aujourd’hui, des événements comme la fête médiévale annuelle (attirant 2 000 à 2 500 visiteurs) perpétuent la mémoire de cette enceinte, symbole de la stratégie plantagenêt en France.
