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Origine et histoire

L’enceinte fortifiée de Zellenberg, située dans le Haut-Rhin en Alsace, date de la première moitié du XIVe siècle, bien que ses origines remontent partiellement à 1252 avec la construction d’un château fort sur un promontoire rocheux. Ce château, bâti par Gauthier (ou Walter) de Horbourg sous la protection de l’évêque de Strasbourg, précéda la fortification du village elle-même, entreprise à partir de 1315. La muraille, haute de sept mètres et longue de 540 mètres, était ceinte d’un fossé sec (transformé en jardins au XVIIIe siècle) et ne comptait qu’une seule porte monumentale au nord, détruite en 1868. Les remparts, épais de 1,15 m à la base, étaient flanqués de tours uniquement sur le côté est, dont deux subsistent aujourd’hui : la tour nord-est (diamètre 6,40 m, flèche hexagonale restaurée) et la tour sud-est (surélevée au XIXe siècle avec une flèche octogonale).

Les fortifications furent restaurées ou reconstruites en 1388, après leur édification initiale. Au fil des siècles, des habitations se sont adossées aux remparts, notamment aux XVIIe et XVIIIe siècles, intégrant partiellement les murs d’origine en moellons de grès rose et blanc. Aujourd’hui, il ne reste que des vestiges significatifs : les deux tours d’angle est, un tronçon de rempart à l’angle sud-ouest, et des alignements de murs réutilisés dans les façades des maisons actuelles (comme au 10 et 46 rue du Schlossberg). L’enceinte, classée Monument Historique depuis 1997, illustre l’architecture défensive alsacienne médiévale, comparable à celle de Riquewihr.

L’enceinte jouait un rôle clé dans la protection du village, alors sous influence épiscopale strasbourgeoise. Son plan rectangulaire allongé, ses tours de flanquement et son unique accès contrôlé reflètent les stratégies militaires de l’époque, visant à limiter les points d’entrée et à surveiller les abords. Le fossé sec, comblé ultérieurement, et la porte nord (décrite comme monumentale par Mérian) soulignent son importance symbolique et pratique. Les modifications ultérieures, comme la surélévation des tours ou leur intégration dans l’habitat, témoignent de l’adaptation du bâti militaire à des usages civils après la perte de sa fonction défensive.

Les éléments protégés aujourd’hui incluent les façades et toitures des deux tours (situées 10 et 46 rue du Schlossberg), ainsi que des vestiges de l’enceinte au 49 rue de la Fontaine. La propriété est partagée entre des particuliers et la commune. Bien que partiellement masqués par des crépis, les moellons de grès originaux et la chaîne d’angle massive à l’ouest rappellent l’ampleur initiale des fortifications, conçues pour résister aux conflits féodaux de la région.

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