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Origen e historia

Hermitage Saint-Ferréol, dedicado a San Ferréol, es una capilla situada a 4 km de Ceret, en los Pirineos-Orientales. Construido en el siglo XIII sobre bases pre-romanas, fue reconstruido entre 1772 y 1775. Encaramado a 301 metros sobre el nivel del mar en una colina de la Aspres, tiene vistas a la llanura Tech y ofrece una vista desde la costa mediterránea al macizo Canigou. El sitio, accesible por un camino vicinal, ha sido un lugar de peregrinación y devoción desde la Edad Media.

La ermita fue mencionada por primera vez en 1235, en un legado de Raymond de Llauro, y construida por monjes benedictinos de la Abadía de Arles-sur-Tech. Aloja reliquias de Saint Ferréol y Saint Julien, refugiadas durante la cruzada de Albige. Estas reliquias, conservadas en los relicarios del siglo XVIII, hacen de la capilla un venerado santuario. En 1655, los ceretanos atribuyeron a San Ferréol el fin de una epidemia de peste, estableciendo una peregrinación anual el 18 de septiembre, mezclando la ceremonia religiosa (procesión, masa a la aurora) y la fiesta tradicional (sardanos, comida de campo).

Durante la Revolución Francesa, el ermitaño jugó un papel estratégico. En 1793, durante la ocupación española, sirvió como refugio para las tropas del Conde de la Unión, Luis Fermín de Carvajal, que ganó una victoria contra los franceses. Sin embargo, salvo de la destrucción por Carvajal en 1794, fue profanada por la Convención Nacional en 1795. Regresó a su condición de santuario en 1805, gracias a una petición del obispo de Carcassonne al Papa Pío VII, formalizada por el cardenal Caprana. En 1975, la capilla escapó de un incendio que afectaba a sus edificios adyacentes.

El Hermitage Saint-Ferréol encarna tanto un lugar de culto, un símbolo de resistencia histórica y un punto de encuentro comunitario. Su arquitectura, reliquias y panorama lo convierten en un patrimonio emblemático de Vallespir, celebrado cada año durante el Aplec del 18 de septiembre, perpetuando una tradición centenaria.

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