Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het voormalige Pontgouin aquaduct, gelegen in de gemeenten Pontgouin, Maintenon en Berchères-Saint-Germain, is een overblijfsel van het Eurekanaal (of Lodewijk XIV-kanaal), een ambitieus hydraulisch project dat in 1685 onder Lodewijk XIV werd gelanceerd. Dit kanaal, ontworpen door Vauban, moest het water van de Eure naar de reservoirs van Versailles brengen om de fonteinen en tuinen van het koninklijke landgoed te voeden. De bouwwerf, titaniumske, mobiliseerde tot 30.000 man, waaronder 22.000 soldaten, maar werd in 1688 onderbroken door de oorlog van de Augsburg League, waardoor het werk niet af was ondanks 9 miljoen pond uitgegeven en bijna 10.000 doden.

Het project is ontstaan uit een wanhopige behoefte aan water in Versailles, waar de binnenplaats van Lodewijk XIV en de hydraulica van het park steeds grotere volumes verbruiken. Na de gedeeltelijke mislukking van de Marly machine (1681-1682), niet in staat om de nodige 6400 m3/dag, Louvois, Superintendent of Buildings, bestelde Vauban een alternatieve oplossing. De laatste biedt een kanaal van 80 km, waarin geulen, aquaducten en sifonen worden gecombineerd, om de Eure te vangen bij Pontgouin en het naar de vijver van de Toren (Rambouillet) te leiden, al verbonden met Versailles. De werkzaamheden begonnen in mei 1685, met innovatieve technieken zoals kolengestookte kolenovens.

Tot de opmerkelijke overblijfselen behoren de dam en de sluizen van Boizard (geclassificeerde MH in 1910), de boog van Mulet in Saint-Arnoult-des-Bois, of de tunnel van de Arche de la Vallée in Berchères-Saint-Germain (161 m), ingeschreven MH in 1934. De onvoltooide Maintenon waterwerken waren om de Eure Valley over te steken met 47 arcades over 5 km. Het kanaal kruiste ook gemeenten zoals Chartanvilliers (tunnels La Petite Voûte en La Grande Voûte, geregistreerd MH) of Fontaine-la-Guyon, waar een gerestaureerd gedeelte zichtbaar is in het kasteelpark.

De site, gekenmerkt door extreme omstandigheden, zag 6.000 mannen omkomen in 1687 als gevolg van malaria, en vele ongevallen werden toegevoegd. De uiteindelijke beslissing in 1688 liet enkele indrukwekkende overblijfselen achter, getuigen van een afgebroken Farao's onderneming. De gebruikte technieken (kanalen van aanpak voor materialen, militaire arbeid) prefigureren de belangrijkste werken van de achttiende eeuw. Tegenwoordig worden deze overblijfselen, verspreid over Eure-et-Loir en de Yvelines, beschermd en bestudeerd vanwege hun historische en technische waarde.

De geopolitieke context speelde een sleutelrol bij het opgeven van het project: de oorlog van de Augsburg League (1688-1697) uitgeput koninklijke financiën. Louvois, initiatiefnemer van het kanaal, stierf in 1691, en de koning, geconfronteerd met militaire prioriteiten, nooit nieuw leven ingeblazen. Echter, Vauban's studies, beschreven in zijn Debit of Works (1685), onthullen strenge planning, het combineren van militaire en hydraulische engineering. Het kanaal moest ook bevaarbaar zijn, een innovatie voor die tijd, hoewel dit aspect ondergeschikt bleef aan de primaire doelstelling van de watervoorziening.

De bouwtechnieken illustreren de expertise van Vauban, verworven tijdens zijn werk over vestingwerken. Ondernemers, zoals Martin Alexandre (lokken) of Germain Leduc (huilen), komen uit Vlaanderen en Elzas, regio's waar Vauban al gewerkt had. Het massale gebruik van soldaten, waaronder het Languedoc-regiment, dat is toegewezen aan de moeilijkste taken weerspiegelt de methoden van de Koninklijke Staat, waar het leger ook dient als beroepsbevolking voor grote bouwplaatsen. De door geweld aangeworven workshops van de Eure getuigen van de sociale spanningen die het project veroorzaakt.

Externe links