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Origine e storia

L'ex hotel Thomas-de-la-Valette è un hotel privato situato a Carpentras, nel dipartimento di Vaucluse, nella regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra. Costruito nella seconda metà del XVIII secolo, illustra l'elegante architettura civile di questo periodo, con un'organizzazione spaziale tipica delle dimore aristocratiche: un cortile interno quadrato circondato da quattro ali, una scala sospesa a quattro pieghe, e facciate di pietra tagliata decorata con pilastri e frontoni scolpiti. Il suo ingresso monumentale, segnato da un arco nel maniglione e un balcone in ferro d'oro, testimonia il fascista ricercato dai suoi proprietari.

L'hotel deve il suo nome al conte Thomas de la Valette, che lo acquisì intorno al 1750 dopo la sua costruzione iniziale dal conte di Modena. L'edificio è stato completamente ridisegnato per adottare un piano simmetrico a forma di U, caratteristico degli alberghi urbani del XVIII secolo, incorporando elementi più antichi, come ad esempio decorazioni dipinte del III trimestre del XVII secolo nelle appendici. Quest'ultimo, situato in fondo al cortile, potrebbe provenire da un hotel vicino (come l'Hotel des Isnards) o da un terreno adiacente, il loro collegamento a tutto rimane incerto. L'edificio combina così influenze barocche tardive e un classicismo misurato, visibile nei portici ciechi del piano terra o la fontana innaffiata del cortile.

A partire dal 12 ottobre 1995, l'hotel ha subito successive modifiche per adattarsi agli usi locali, come la creazione di un ufficio medico al piano terra o la divisione dei piani in appartamenti. Questi cambiamenti, anche se pragmatici, non hanno alterato gli elementi notevoli dell'architettura originale, come la scala centrale, le volte piatte delle sale di servizio, o il pavimento supplementare latrine-belvedere, il cui sistema di evacuazione è stato scaricato direttamente nella strada adiacente. Oggi, l'edificio incarna sia il prestigio dell'aristocrazia carpentrassiana che i successivi adattamenti di un patrimonio vivente.

L'allestimento interno rivela una rigorosa organizzazione sociale: le sale di ricevimento e i saloni nobili sono stati costruiti intorno alle scale, mentre gli spazi di servizio (cucina, capannoni) sono stati relegati alla schiena o al seminterrato. Il primo piano, riservato agli appartamenti privati, è stato servito da una galleria successiva aggiunta. Le facciate, trattate con un ordine regolare, contrastano con l'irregolarità del cortile posteriore, dove rimangono tracce di decorazioni dipinte e volte a arco, resti di un'epoca prima della ricostruzione del Settecento.

La storia dell'hotel pone domande sulla sua evoluzione urbana. Gli edifici annessi, indipendenti dalle ali principali, potrebbero appartenere ad un ensemble più antico, eventualmente legato all'Hotel des Isnards o a un pacco adiacente a Rue du Vieil-Hôpital. La loro integrazione nell'area Valette sembra accidentale, come suggerito dalle differenze stilistiche e cronologiche. Nonostante queste incertezze, l'ensemble costituisce una testimonianza coerente dell'urbanismo carpentrassiano, dove i beni medievali e le ambizioni architettoniche dell'Illuminismo sono mescolati.

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