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Ursprung und Geschichte

La Folie Saint-James ist eine luxuriöse Residenz, die 1777 in Neuilly-sur-Seine vom Architekten François-Joseph Bélanger für Claude Baudard de Vaudésir, Baron von Sainte-James und Comptroller General of the Marine unter Louis XV gebaut wurde. Letzterer, der mit dem Wahnsinn des Grafen von Artois (später Charles X) in der nahe gelegenen Bois de Boulogne konkurrieren wollte, betraut Bélanger die Schaffung eines prächtigen Anwesens, einschließlich eines Meisterhauses verwandelt in Commons und einem 12-Hektar Park mit Fabriken, Wasserfällen und Wasserstücken, inspiriert von Anglo-Chinesischen Gärten.

Der mit Hilfe des Landschaftsbauers Jean-Baptiste Chaussard entworfene Park beherbergt spektakuläre Elemente wie den Grand Rocher, ein monumentales 43 Meter langes Gebäude mit Bädern und Wasserspielen sowie einen künstlichen Fluss, der von der Seine gefüttert wird. Die exorbitanten Kosten der Arbeit (bis zu £14 Millionen je nach Quellen) führten 1787 zum Bankrott des Barons. Während der Revolution wurde das Anwesen von der Black Band vernichtet und 1793 in Auktion an den Herzog von Choiseul-Praslin für 262.000 Pfund verkauft.

Im 19. Jahrhundert wurde das Anwesen fragmentiert und teilweise Loti. Im Jahre 1844 gründete Dr. Casimir Pinel ein Gesundheitshaus, in dem Henri de Toulouse-Lautrec 1899 blieb. Im 20. Jahrhundert wurde Folia als historisches Denkmal (1922) eingestuft und 1952 vom Staat erworben. Ein Teil des Parks wurde in den 1950er Jahren in eine High School umgewandelt, während die restlichen Fabriken, wie der Grand Rocher und der Pavillon de Musique (ehemaliges Kabinett der Naturgeschichte), teilweise restauriert wurden. Seit 2009 gehört die Website dem Departement Hauts-de-Seine.

Die Architektur der Folia vereint Neoklassizismus und Felsauslöschung, mit Ziegel- und Steinfassaden, geschnitzten Medaillons und einem mit Stuck, Holzwerk und Trompe-l'oeil frescoes reich verzierten Interieur. Der Park, auf 1,8 Hektar reduziert, bewahrt einige emblematische Fabriken, einschließlich der Tempel der Liebe in den 1920er Jahren von den Besitzern Lebel hinzugefügt. Trotz der Degradationen, die während der deutschen und amerikanischen Besatzungen (1944-1947) erlitten wurden, bleibt der Standort ein außergewöhnliches Zeugnis des aristokratischen "Unheils" aus dem 18. Jahrhundert.

Die Restaurierungen, die für 2014 geplant und dann auf 2015 verschoben wurden, zielen darauf ab, ihre Ausstrahlung auf Brunnen, Wasserfälle und Innendekorationen wiederherzustellen. Der Pavillon der Musik, der 1922 separat klassifiziert wurde, beherbergt eine Kuppel, die mit alten Stucken und einer zenithalen Glaswaren verziert ist, aber der Zugang bleibt begrenzt. Die Beschreibungen von Élisabeth Vigée Le Brun und Thomas Blaikie, Zeitgenossen der Baron, unterstreichen die Opulenz und die Kühnheit des Projekts, ein Symbol eines goldenen Zeitalters, wo die Pariser Aristokratie mit Faschisten in den Vororten der Hauptstadt konkurrieren.

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