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Origen e historia

La Fundación Vasarely nació en la década de 1970, un período de cambio rápido para Aix-en-Provence, una ciudad que está creciendo en términos demográficos y culturales. Bajo la dirección del alcalde Félix Ciccolini, el municipio busca equilibrar el desarrollo urbano y la atracción turística. El proyecto de un Área de Desarrollo Concierto en Jas de Bouffan, incluyendo vivienda, instalaciones públicas y un centro cultural, simboliza esta ambición. En este contexto, Víctor Vasarely, artista húngaro naturalizado francés y pionero del arte óptico, elige a Aix-en-Provence para establecer su fundación, seducida por su dinamismo y su patrimonio cezaniano.

Víctor Vasarely diseñó el edificio, un conjunto de dieciséis hexágonos inscritos en un rectángulo de 87 metros por 40, inspirado en su Tributo a la serie Hexagon. Las obras, que comenzaron en 1973 bajo la dirección de los arquitectos Jean Sonnier y Dominique Ronsseray, incorporan innovaciones técnicas como fachadas anodizadas de aluminio con sus motivos plásticos. La inauguración tuvo lugar en 1976. El centro alberga 42 integraciones arquitectónicas, un auditorio y espacios dedicados a la investigación, reflejando el deseo de Vasarely de fusionar arte, arquitectura y tecnología. La escalera de doble revolución, inspirada en castillos renacentistas pero modernizada, ilustra esta síntesis.

La elección de Aix-en-Provence resulta de un concurso entre Avignon, Marsella y este último, elegido por su accesibilidad, su red de autopistas y su vinculación con Cézanne – el sitio de los Jas de Bouffan siendo el que vivía el pintor. Vasarely lo ve como un símbolo de continuidad artística, como lo demuestra su mensaje depositado en los cimientos: "De Cézanne a Vasarely: seremos dignos." La construcción moviliza empresas locales, excepto tecnologías avanzadas, y marca la culminación del compromiso del artista con un arte accesible, participativo e inmersivo.

Ranked Musée de France, el edificio se distingue por su iluminación zenithal a través de catorce cúpulas piramidales y sus juegos ópticos, prefigurando las experiencias visuales interiores. Los materiales - vidrio, aluminio, esmaltes de Briare - y el diseño de obras, diseñado para desestabilizar al visitante, lo convierten en un manifiesto de arte cinético. Tras la inauguración, Vasarely supervisó el diseño interior, incluyendo talleres de investigación y una biblioteca, con la ayuda del arquitecto Claude Pradel-Lebar. La fundación encarna así una utopía: un lugar donde el diálogo artístico, científico e industrial, anclado en el territorio provenzal.

El proyecto también forma parte de una lógica de desarrollo territorial. En la década de 1970, Aix-en-Provence aumentó de 54.000 a 137.000 habitantes en 30 años, con expansión urbana a las alturas (el barrio de Jas de Bouffan). La fundación, al atraer a un público internacional, refuerza la imagen cultural de la ciudad, ya llevada por su Festival de Música Letra (creada en 1948) y sus siete museos. Se convierte en un símbolo de modernidad, contrastando con el patrimonio histórico local, al tiempo que se refiere a él por guiños arquitectónicos como la escalera renacentista revisitada.

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