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Origine et histoire

La Fontaine de la Sagesse, située à Grasse dans les Alpes-Maritimes, est un monument public construit entre le XVIIIe et le XIXe siècle. Elle se compose d’un bassin central surmonté d’un obélisque décoré de haut-reliefs, posé sur un piédestal carré orné de bustes de lions aux quatre angles. Ces lions abritent les jets d’eau, conférant à l’ensemble un caractère à la fois utilitaire et esthétique.

En 1781, le conseil municipal de Grasse sollicite un devis pour ériger une fontaine en haut du Cours, projet soutenu par les riverains en 1788. Malgré des plans établis, le projet est abandonné avant d’être relancé sous la Révolution. En 1792, les consuls municipaux valident sa construction, confiant les plans à l’architecte Jacques Quine. Modifiés en 1798 avec le fontainier François Daumas, les travaux sont adjugés à Scipion Théas, parfumeur local, qui en devient propriétaire. La construction, entamée en 1798, est critiquée en 1800 pour son exécution incomplète.

Au XIXe siècle, le Cours Honoré Cresp devient un lieu de sociabilité grassois. La fontaine, initialement perçue comme un obstacle à l’élargissement de la route, est déplacée en 1950 sur la place du 24 août pour son « très grand intérêt historique et artistique ». Elle est finalement réinstallée sur le Cours en 1973, dans le cadre d’aménagements urbains incluant un parking souterrain. Son obélisque et ses décors sculptés témoignent des évolutions architecturales et sociales de Grasse, entre besoin d’eau potable et embellissement urbain.

Classée Monument Historique en 2019, la fontaine illustre les dynamiques municipales des XVIIIe et XIXe siècles, marquées par des tensions entre projets publics, contraintes techniques et usages citadins. Son histoire reflète aussi les transformations du Cours, passé d’un espace de promenade arboré à un lieu adapté à la circulation automobile au XXe siècle.

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