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Origine et histoire

La fontaine de Locmeltro est un édicule à pignon triangulaire situé à une cinquantaine de mètres au sud de la chapelle Saint-Meldéoc, dans le hameau du même nom à Guern (Morbihan). Elle a été édifiée en 1728, selon les archives locales, et fait partie d’un ensemble religieux incluant une chapelle, un cimetière, une croix monumentale et un four à pain. Son architecture sobre, typique des fontaines bretonnes, s’intègre dans un paysage marqué par la présence d’une chapelle du XVe au XIXe siècle, elle-même reconstruite partiellement en 1866.

La fontaine est classée monument historique depuis le 24 février 1976, reconnaissant ainsi sa valeur patrimoniale. Elle est associée à la chapelle Saint-Meldéoc, ancienne trève de la paroisse de Guern, dédiée à saint Meldéoc, évêque de Vannes mort en 672. L’origine du toponyme Locmeltro reste débattue : certains y voient une référence à saint Meldéoc, d’autres à une massue néolithique (mell beniguet) christianisée et conservée dans la chapelle, ou encore à un autre saint comme Maël ou Mélar. La fontaine, comme la chapelle, témoigne de l’importance des sources et des lieux de culte dans la vie rurale bretonne.

L’ensemble de Locmeltro a connu des périodes de déclin, notamment dans les années 1950-1960, où la chapelle était décrite comme ruinée, avec une toiture effondrée et des murs fissurés. Une mobilisation locale, portée par des associations comme Breiz Santel (1979) et Paotred tro Locmeltro (1980), a permis sa restauration progressive. Les travaux, financés par des subventions et les revenus du pardon annuel, ont redonné à la fontaine et à son environnement un aspect entretenu, visible aujourd’hui. La chapelle et sa fontaine illustrent ainsi la résilience du patrimoine rural breton, préservé grâce à l’engagement communautaire.

Les vitraux contemporains de la chapelle, attribués à l’atelier d’Hubert de Sainte-Marie (Quintin), et les vestiges de baies du XVe siècle remployées dans le transept rappellent les strates historiques du site. La fontaine, bien que discrète, joue un rôle symbolique dans cet ensemble, lié aux pratiques religieuses et aux légendes locales. Son classement en 1976 et sa proximité avec la chapelle en font un élément clé du patrimoine de Guern, reflétant à la fois l’histoire médiévale et les dynamiques de sauvegarde moderne.

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