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Origine et histoire

La fontaine de Vedel, située à Pézenas, fait partie des rares fontaines anciennes encore en place dans la ville. Construite en 1782, elle s’inscrit dans un projet plus large de réfection des fontaines locales, comme en attestent les archives communales. Son style et son monogramme mystérieux (FB) reflètent les influences architecturales de l’époque, bien que l’identité de son concepteur reste inconnue. Elle remplace des fontaines plus anciennes, comme la gran foun de la place au Bled, disparue au XVIIIe siècle.

L’alimentation en eau de Pézenas remonte au moins au Moyen Âge, via un aqueduc dont les vestiges ont été réparés en 1756 par l’ingénieur Vidal. Cet aqueduc, initialement curé par l’ermite Antoine Issac entre 1652 et 1654, aboutissait à un château d’eau reconstruit en 1739. Le réseau de canonnades (tuyaux en terre cuite) distribuait l’eau vers les fontaines, dont celle de Vedel, marquant l’importance de l’hydraulique dans l’urbanisme de la ville. La fontaine a été classée Monument Historique en 1931.

La fontaine de Vedel s’inscrit dans une tradition de symétrie urbaine, comme en témoignent les fontaines jumelles du Quay (1641) ou celle de la République (emplacement de l’ancienne fontaine neuve de 1607). Bien que le projet initial prévoyait la rénovation de quatre fontaines d’angle, seule celle de Vedel et celle de l’hôtel de ville furent réalisées. Son emplacement actuel, près de la rue Victor Hugo, en fait un vestige tangible des aménagements hydrauliques du XVIIIe siècle.

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