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Origine et histoire

La fontaine du Pot-de-Fer, souvent confondue avec la « fontaine Mouffetard », est située au 60 rue Mouffetard, à l’angle de la rue du Pot-de-Fer, dans le 5e arrondissement de Paris. Créée en 1624 et restaurée en 1671, elle est attribuée à Michel Noblet (1605-1677), collaborateur de Michel Villedo. À l’origine, elle alimentait en eau le bourg de Saint-Médard, puis le quartier Saint-Marceau après son annexion à Paris en 1724. Contrairement à de nombreux monuments parisiens, elle a échappé aux transformations haussmanniennes, conservant ainsi son aspect d’origine.

La fontaine est étroitement liée à l’aqueduc Médicis, qui approvisionnait Paris en eau. Initialement alimentée par les eaux de l’aqueduc de Rungis, elle a été représentée en 1887 par Jules-Adolphe Chauvet et photographiée en 1901 par Eugène Atget sous le nom de « fontaine du Pot-de-fer Saint-Marcel ». Elle a été inscrite aux monuments historiques en 1925, puis intégrée à un site inscrit en 1975. Propriété de la ville de Paris, elle se distingue par sa simplicité architecturale et son histoire préservée.

D’un style sobre, la fontaine présente une double façade avec un angle arrondi, surmontée d’une terrasse. Ses deux faces, ornées de refends plats, sont coiffées d’une corniche décorée de coquilles, d’ondes et de volutes. Un cadre sculpté en saillie, probablement destiné à une inscription disparue, orne la partie angulaire. Jusqu’en 2018, un unique robinet, situé rue Mouffetard, laissait s’écouler un filet d’eau, aujourd’hui interrompu. Son design, inchangé depuis sa création, en fait un témoignage rare de l’urbanisme parisien d’Ancien Régime.

La fontaine du Pot-de-Fer illustre l’importance des points d’eau publics dans le Paris pré-haussmannien. Avant le développement des réseaux modernes, ces fontaines jouaient un rôle central dans la vie quotidienne, fournissant une ressource essentielle aux habitants des quartiers populaires comme Saint-Marceau. Leur préservation, comme celle de ce monument, offre un aperçu des infrastructures hydrauliques qui ont marqué l’histoire de la ville.

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