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Origine e storia

Fontana Rosa è un giardino in stile Belle Époque situato a Menton (Alpes-Maritimes), creato dal 1922 dallo scrittore spagnolo Vicente Blasco Ibáñez. Questo giardino, ispirato alle atmosfere andaluse e arabo-persane, è decorato con ceramiche policrome, fontane e vegetazione mediterranea come palme, banane e alberi di rose. Rende omaggio a scrittori come Cervantes, Dickens, Shakespeare e Balzac, le cui effigie adornano il portale. Le sculture sono firmate da Leopold Bernstamm, e le decorazioni ceramiche sono opera dei Donadoni, della società Saissi di Mentone.

Il giardino, noto anche come "Journal des Romanciers", ospita diversi edifici emblematici: una villa principale (Villa Emilia), una sala cinematografica privata per 130 persone, una torre gazebo, e una rotonda dedicata a Cervantes, ornata da 100 illustrazioni di Don Quixote. Dopo la morte di Blasco Ibáñez nel 1928, il giardino fu abbandonato, saccheggiato durante la guerra nel 1939, poi ceduto alla città di Mentone nel 1970. Dal 1985, le campagne di restauro hanno riabilitato ceramiche, fontane ed edifici, tra cui il cinema.

Nel 1990 è stato classificato un monumento storico, Fontana Rosa ha ricevuto anche l'etichetta Patrimonio del XX secolo nel 2001. I lavori di restauro, avviati nel 1993, hanno coinvolto artigiani ceramici come Jean-Pierre Gaffarelli e Stéphane Montalto, che hanno ricreato piastrelle ed elementi decorativi ispirati agli originali. Oggi, il giardino è visitato solo con il Mentone Heritage Service, offrendo una testimonianza unica del patrimonio letterario e artistico del suo creatore.

Il sito, situato viale Blasco-Ibanez nel quartiere di Garavan, è caratterizzato da una vegetazione lussureggiante (ficus, araucarias, glicines) e camere d'acqua che evocano i pati andalusi. Ceramiche, parzialmente importate da Siviglia e prodotte localmente, sofferte dal tempo, che richiedono complesse tecniche di restauro per ritrovare i loro colori originali. La proprietà, inizialmente più grande, fu ridotta dopo le suddivisioni negli anni '70.

Vicente Blasco Ibáñez, la figura centrale del giardino, scrisse Mare Nostrum e frequentò altri artisti come Jean Cocteau. Il giardino riflette la sua passione per la letteratura e l'arte, mescolando influenze spagnole e cinesi. Gli elementi protetti includono edifici (librario, cinema, torre di gazebo), fabbriche (pergole, fontane, panchine ceramiche), e la statuaria, come il monumento dedicato a Blasco Ibáñez di Bernstamm.

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