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Origen e historia

La fuente de los Innocents, llamada originalmente la fuente de los Nymphs, fue construida alrededor de 1260 cerca de la iglesia de los Saints-Innocents para suministrar agua a París a través de conductos de terracota. Marcó un escenario simbólico durante las entradas reales, como Carlos V o Carlos VIII, que unía la Basílica de San Denis al Palacio de la Ciudad. Este primer edificio medieval, alimentado por las fuentes del Pre-Saint-Gervais, también sirvió conventos y priores vecinos.

En 1548, bajo Henri II, el arquitecto Pierre Lescot y el escultor Jean Goujon lo sustituyeron con una tronco renacentista de tres décadas, decorado con cinco naiades y bajorrelieves mitológicos. Este monumento celebró la entrada solemne del rey a París después de su sacralidad. Las pilastras corinthianas, los pedimentos triangulares y los mascarones de agua lo convirtieron en un modelo clásico de elegancia inspirado en la antigüedad. Los bajorrelieves originales, amenazados por la erosión, se conservan ahora en el Louvre.

A finales del siglo XVIII, después de la eliminación del cementerio innocente y la demolición de la iglesia (1785), la fuente fue trasladada al centro de una nueva plaza de mercado. Transformado en un tetrapilo (patón cuadrado) por los arquitectos Poyet, Legrand y Molinos, ganó una cuarta cara tallada por Augustin Pajou en 1788, imitando el estilo de Goujon. Los leones en ángulos y una cúpula en escalas de peces coronan todo, mientras que las piscinas superpuestas reemplazan la base original.

En 1860, cuando se creó la Plaza Innocente (sustituida en 1973), el arquitecto Gabriel Davioud recentró la fuente y añadió una base piramidal a seis cuencas, rodeadas de una cuenca circular. Este redesarrollo forma parte de las transformaciones haussmannianas de París, donde las fuentes se convierten en importantes elementos decorativos de nuevos espacios públicos.

Rankeó un monumento histórico en 1862, la fuente sufrió una importante restauración entre 2023 y 2024, por un costo de 5 millones de euros. Desde 2017, debido a fundaciones inestables, ha sido completamente renovado: sistema hidráulico modernizado (tratamiento UV, intercambiador de flujo), iluminación LED, y sustitución de las naïdes originales (ahora en el Petit Palais) con copias de resina. Aguada el 27 de junio de 2024, ahora da la bienvenida a los visitantes a los Juegos Olímpicos.

Los ornamentos de la fuente combinan dos épocas: los naiads mitológicos y las bajorrelieves de Jean Goujon (16 siglo), los primeros ejemplos de antiguas decoraciones en el espacio público francés, y las adiciones neoclásicas de Augustin Pajou (1788). Los cinco Naiads originales, depositados en 2024, fueron expuestos en el Musée Carnavalet antes de su traslado al Petit Palais. Los bajorrelieves de la base, desmontados en 1788, permanecen en el Louvre, dando testimonio de la evolución artística del monumento.

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