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Origen e historia

Las Forges d'Ans, ubicadas en Cubjac-Auvezère-Val d'Ans (antiguo municipio de La Boissière-d'Ans) en Dordogne, fueron fundadas a finales del siglo XVII por Jacques-François de Hautefort d'Ajat. Instalado cerca del castillo de Ans, utilizaron la fuerza hidráulica de la Blame, afluente del Auvézère, para operar sus campanas. Su producción de cañones, destinada a la Armada Real, fue transportada a través de una red fluvial a los arsenales de Rochefort.

La forja fue coronada bajo la dirección de Jean Festugière (1761-1829), que se convirtió en su dueño en 1791 después de gestionarla para la Marquesa de Taillefer. Aprovechando las guerras revolucionarias y napoleónicas, Festugière hizo cañones y modernizó parcialmente las instalaciones, incluyendo la casa principal (1791-1810), con sótanos abovedados y un túnel subterráneo. Los trabajadores fueron en huelga en 1794 para exigir mejores salarios, lo que ilustra la importancia económica del sitio.

La caída comenzó después de 1829, con la muerte de Jean Festugière y la competencia industrial inglesa. A pesar de un intento de reconversión en 1862, la forja terminó definitivamente en 1870, víctima de los acuerdos de libre comercio de 1860. Los restos — hornos de explosión, plantas de moldeo, centrales eléctricas y válvulas hidráulicas— se enumeraron como monumentos históricos en 2018. En 2022, el sitio recibió una subvención de 168.000 € bajo el lema del patrimonio.

La finca, forrada con paredes de piedra, conserva elementos notables como la casa principal en dos niveles de sótanos, los viejos hornos de explosión ( previamente alimentados por la madera del bosque de Barade), y una válvula hidráulica que regula el flujo de agua. Una sala de carbón, visible en los planos del siglo XIX, ha desaparecido. La forja Ans encarna el patrimonio metalúrgico del Périgord, marcado por su adaptación a las necesidades militares y su declive frente a la industrialización.

Creada en la carretera de cañón, una red de forjas que suministran los arsenales de La Rochelle, la forja d'Ans pasó a manos de familias influyentes como la Bertin antes de ser tomada por la Festugière. Este último, ahora figura en la industria y las finanzas, ilustra el vínculo entre el patrimonio del acero y el ascenso social. El sitio, ahora cerrado a la visita, sigue siendo un testimonio de técnicas preindustriales y apuestas económicas de la Revolución a la monarquía de julio.

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