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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

Le forge Échalonge, situate a Essertenne-et-Cecey in Haute-Saône, furono fondate nel 1544 da Claude Agnus de Gray, agricoltore degli stagni locali. Autorizzato dal brevetto di lettere nel giugno 1544, inizialmente includevano un forno e un mulino. Il sito, rovinato nel 1595 durante i conflitti per Franche-Comté, fu restaurato e divenne un grande altoforno nel XVII secolo, con una produzione annuale di 500 a 800 tonnellate di ghisa nel XVIII e XIX secolo.

Nel 1831 Jean-Baptiste Jobard acquistò il sito e la produzione modernizzata installando una macchina a vapore innovativa nel 1834, utilizzando il calore perso dall'altoforno. Questo processo, sviluppato con gli ingegneri Adéodat Dufournel, Laurent e Thomas, si sta diffondendo nella valle del Saône. Nonostante questi progressi, l'altoforno chiuse nel 1877 e fu demolito, lasciando solo resti come la sala del carbone, la casa del datore di lavoro e la casa di un lavoratore.

Il sito, segnato da ripetute distruzioni (1595, 1636, 1668), fu anche luogo di innovazione tecnica. Nel 1834 i test di successo rimpiazzarono il carbone di legna secca. I restanti edifici, tra cui il sistema idrico alimentato dal laghetto, sono stati elencati nei Monumenti Storici nel 1993, preservando così la memoria di questa importante attività industriale.

Le forche illustrano l'evoluzione delle tecniche siderurgiche in Borgogna-Franche-Comté, passando dalla produzione artigianale alla prima industrializzazione. Il loro declino nel XIX secolo rifletteva i cambiamenti economici nella regione, dove l'agricoltura alla fine rimpiazzò l'attività metallurgica sul sito.

Oggi, i resti delle forge Échalonge, con le loro facciate e i loro tetti protetti, offrono una rara testimonianza dell'architettura industriale del XVIII e XIX secolo. La loro inclusione nell'inventario complementare dei monumenti storici sottolinea la loro importanza storica nella storia tecnica francese.

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