Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’ancien prieuré de Saint-Arnoult, aussi appelé prieuré de Saint-Arnoul-sur-Touque, est un monument religieux majeur du Calvados, daté entre les XIe et XVIIe siècles. Fondé en 1061 par l’ordre de Cluny et dépendant de l’abbaye Notre-Dame de Longpont, il est attesté dès 1152 dans un cartulaire. Le site, situé sur la rive gauche de la Touques, inclut une chapelle priorale romane et une église paroissiale préexistante, probablement dès le Xe siècle. Son architecture complexe, avec une crypte à voûte en berceau surbaissée (rare en Normandie) et des murs en opus spicatum, reflète des aménagements successifs aux XIIe, XIIIe, XVe et XVIIe siècles.

Le prieuré connait plusieurs phases de transformation : la tour du clocher, initiale au Xe siècle, est surélevée aux XIIe–XIIIe siècles, tandis qu’une chapelle funéraire est ajoutée au nord aux XIVe–XVe siècles. La nef est élargie au XVe, et un porche ouest est créé aux XVIIe–XVIIIe siècles. Abandonné après la Révolution, l’édifice, déjà dégradé au XVIIIe siècle, est vendu comme bien national. En 1843, Jean-Charles Langlois acquiert les vestiges, qui deviennent une ruine romantique. La crypte, partiellement masquée par des remblais du XIXe siècle, servait d’ossuaire, comme signalé par Arcisse de Caumont.

Classé Monument Historique en 1970, le prieuré fait l’objet de projets de réhabilitation depuis les années 2000, portés par la municipalité et l’association Les Amis du Prieuré de Saint Arnoul sur Touque. Une étude archéologique (2010–2011) a révélé des peintures murales et des traces d’un incendie au XIIIe siècle. Les sources voisines, dédiées à saint Arnoul et saint Clair, étaient réputées pour leurs vertus thérapeutiques jusqu’aux années 1960. Aujourd’hui, le site allie patrimoine médiéval et enjeux de préservation culturelle.

Liens externes