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Origine e storia

L'ex sanatorio Villemin, situato ad Angicourt, Oise, è stato il primo sanatorio pubblico francese dedicato alle popolazioni povere con tubercolosi, soprannominato la "pegna bianca". Nel 1890, Paris Public Assistance, guidato dal Dr. Ernest Peyron, lanciò il progetto per isolare i pazienti ed evitare contaminazioni urbane. L'architetto Henri Belouet progetta un padiglione a forma di U, aperto a sud, con gallerie di curing e parco, ispirato ai modelli tedeschi ma adattato al sistema sanitario francese. Il sito, inaugurato nel 1900 con il Padiglione Letulle, è diventato un laboratorio medico e architettonico, dove il Dr. Georges Küss ha sperimentato trattamenti come pneumotorace artificiale.

Durante la prima guerra mondiale (1914-1918), il sanatorio fu requisito per ospitare i feriti, interrompendo la sua attività anti-tubercolosi. Nel 1924, un secondo padiglione, Varenne, fu costruito dall'architetto Louis Masson, raddoppiando la capacità. Gli anni '20-1930 segnarono l'altezza del sito, con attività terapeutiche (giochi, biblioteca, radio club) e un'organizzazione sociale innovativa per i pazienti. Dopo il 1945, il declino della tubercolosi trasformò il sanatorio in un centro geriatrico (1965), e la sua definitiva chiusura arrivò nel 2000, lasciando un sito di 35 ettari da abbandonare, nonostante la sua parziale registrazione nel 2024.

La Villemin Sanatorium illustra l'evoluzione delle politiche sanitarie pubbliche da un modello di sanatorio isolato all'integrazione nel moderno sistema ospedaliero. La sua architettura, conservata nonostante i deterioramenti, testimonia i dibattiti medici dell'inizio del XX secolo sulla cura dell'aria e sull'igienismo. Oggi, il progetto "La Source Angicourt" (2024) prevede la sua conversione in un complesso alberghiero e residenziale, combinando patrimonio storico e usi contemporanei.

La storia del sito è segnata anche da episodi bui, come la raccolta di pazienti ebrei da parte della Gestapo nel 1944, dove il personale, compreso il Just Edgar Lobgeois, ha aiutato i pazienti a fuggire. Questi eventi ricordano il ruolo ambiguo delle istituzioni mediche durante l'occupazione. Dopo il 1965, la fusione con il vicino Paul Doumer Hospital sigilla il suo graduale declino, accelerato dai costi di manutenzione e dalla disaffezione medica.

Nel 2019, un incendio parziale ha danneggiato il tetto, mentre l'Assistenza Pubblica – Ospedali di Parigi (AP-HP) cerca di immergere il sito, il cui costo annuale supera i 500.000 euro. I progetti di riabilitazione (Universal National Service, Olympic Base) fallirono prima della sua acquisizione nel 2024 da Linkcity. Il Sanatorio rimane un simbolo dell'innovazione medica e delle sfide della conservazione del patrimonio ospedaliero.

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