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Origine et histoire

Le fort Barraux, situé dans la commune de Barraux en Isère, est l’un des plus anciens forts bastionnés des Alpes encore conservés. Sa construction débute le 24 août 1597 sous l’impulsion du duc de Savoie Charles-Emmanuel Ier, afin de contrôler l’accès à Chambéry après la défaite savoyarde face aux troupes françaises de Lesdiguières en 1591. Bien que bâti illégalement sur des terres françaises, le fort est achevé en 1598 avant d’être repris par Lesdiguières grâce à un stratagème. Ce site stratégique, conçu par l’architecte piémontais Ercole Negro, subit des modifications majeures au XVIIe siècle par Raymond Bonnefonds et Jean de Beins, puis une refonte par Vauban entre 1692 et 1698.

Au fil des siècles, le fort Barraux alterne entre fonctions militaire et carcérale. Pendant la Révolution française, il sert de prison, accueillant notamment Barnave en 1793. Sous le régime de Vichy (1940-1944), il devient un centre de séjour surveillé pour internés politiques, droits-communs, Juifs en transit, et résistants. Plus de 4 000 personnes y sont détenues, certaines déportées vers Drancy ou Auschwitz. Après 1945, le fort abrite des prisonniers allemands, puis des suspects de collaboration. Désaffecté en 1985, il est classé monument historique en 1990 et ouvert au public pour des visites, événements culturels et tournages.

Le fort abrite des vestiges historiques notables, comme un puits de 48 mètres, des graffitis de prisonniers des XIXe et XXe siècles, et une potence du XVIIe siècle utilisée pour les condamnations militaires. Un plan-relief de 1693, exposé aux Invalides à Paris, témoigne de son architecture militaire. Le site, propriété de la commune, accueille aujourd’hui des mariages, concerts et reconstitutions historiques, tout en préservant la mémoire de ses usages passés, des guerres franco-savoyardes aux internements de la Seconde Guerre mondiale.

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