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Origen e historia

Fort Lagarde es una ciudadela del siglo XVII construida en Prats-de-Mollo (ahora Prats-de-Mollo-la-Preste), en los Pirineos Orientales, a 13 km de la frontera española. Diseñado para monitorear el Col d'Ares y proteger la ciudad después de la vinculación del Roussillon con Francia por el Tratado de los Pirineos (1659), encarna la adaptación del sistema de bastión de Vauban a las restricciones de montaña. Rankeó un monumento histórico en 1925, combina una torre medieval preexistente (siglo XI) con obras defensivas modernas, como una mazmorra estrella o un metro que conecta la fortaleza a la ciudad.

Originalmente, el sitio albergaba una torre con señales aragonesas ("la Torre de la Guardia", 1307), posteriormente integrada en la mazmorra. Después de la revuelta de Angelets de la Terra (1663–72) contra el gabelle, Luis XIV ordenó el refuerzo de las defensas. Vauban, acompañado por el ingeniero Rousselot de Monceaux, dirigió el trabajo de 1677, pero el proyecto inicial permaneció incompleto debido a la falta de recursos. El fuerte, parcialmente operativo, resistió su primer asedio en 1793 durante la guerra contra España, antes de ser restaurado por la comuna después de 1976.

La construcción abarca más de un siglo, mezclando granito local, esquisto y ladrillo. El frente occidental vulnerable está protegido por un lugar de armas y una cruz llamada "Mhomet tomb". Un camino cubierto y un metro de 142 pasos (siglo XVIII) conectan el fuerte a la ciudad, permitiendo que los soldados se retiren en caso de ataque. A pesar de su papel estratégico, el fuerte experimentó sólo un episodio militar importante en 1793-94, antes de su desarme progresivo.

Architecturally, Fort Lagarde ilustra la transición entre torres medievales y fortificaciones bastidas. Su mazmorra, rodeada de contraguardias y renos (como la de Sainte-Marguerite), muestra la influencia de Vauban, aunque los planes iniciales fueron reducidos. La torre primitiva, conservada en el centro, simboliza esta superposición de las épocas. Hoy, el sitio da testimonio de las tensiones fronterizas entre Francia y España en los siglos XVII a XVIII.

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