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Origen e historia

Fort Marie-Christine es una de las cinco estructuras de la barrera Esseillon, un sistema defensivo construido entre 1819 y 1834 en una rocosa cerradura con vistas al valle del Arco superior, cerca de Aussois en Savoie. Financiados por la compensación francesa pagada al Reino de Cerdeña después del Congreso de Viena (1815), estos fuertes eran para proteger el lado piamonte de una invasión francesa, bajo presión austríaca. Su posición estratégica controla el acceso al paso de Mont-Cenis, un camino mejorado que facilita los movimientos hacia Italia. El modelo arquitectónico, inspirado en Montalembert, favoreció fortificaciones perpendiculares y torres de cañón, con fuego cruzado entre las obras.

Diseñado para albergar hasta 10.000 hombres, los fuertes perdieron su utilidad militar después de la alianza franco-sardiana de 1857. El Tratado de Turín (1860), que firmó la anexión de Saboya por Francia, impuso su destrucción – parcialmente aplicada, excepto por Fort Charles-Félix. Reutilizados por el ejército francés para protegerse contra una invasión italiana, sirvieron brevemente durante la Segunda Guerra Mundial: Fort Victor Emmanuel se convirtió en un campo de prisioneros en 1943. Disutilizados en 1967, fueron restaurados desde los años 70 por voluntarios, incluyendo la Asociación de Fuertes del Esseillon.

Fort Marie-Christine, el más alto y más cercano a Aussois, ofrece un panorama notable y hoy alberga una casa de campo, un restaurante y una entrada al Parque Nacional Vanoise. Ocupa un monumento histórico en 1983, simboliza el patrimonio estratégico sardo y la reapropiación del patrimonio militar. El temido Marie-Thérèse, accesible por el Puente del Diablo, acoge un centro de interpretación de fortificaciones. Estas obras, nunca llevadas a cabo en una lucha, dan testimonio de una arquitectura militar única, inmortalizada por el pintor William Turner en los años 1830.

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