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Origen e historia

Fort Saint-Nicolas fue construido entre 1660 y 1664 por orden de Luis XIV para controlar Marsella, una ciudad reconocida por su espíritu de independencia. Diseñado por el caballero de Clerville, usó las piedras rosas de la corona y los viejos materiales de rampas. Su ubicación, detrás de la Abadía Saint-Victor, permitió un seguimiento óptimo de la ciudad y el puerto.

Originalmente, el sitio albergaba una capilla medieval (siglos XII–XIII) y un sistema defensivo que incluía una cadena que barreba el puerto, destruida durante el saqueo aragonés de 1423. En 1658-59, las revueltas de Marsella contra el gobernador de Mercœur llevaron a Luis XIV a ordenar la construcción de una ciudadela. Mazarin envió a Clerville, quien eligió la ubicación actual a pesar de los debates sobre su utilidad estratégica.

El trabajo, rápido para el tiempo, movilizó maestros locales como Jean Étienne Chieuse. El fuerte fue catalogado como Monumento Histórico en 1969. Vauban, crítico, agregó baterías de afeitado después de 1664. Durante la Revolución, una parte fue demolida (1790) antes de ser restaurada en 1833 con piedras grises, contrastando con el original.

En el siglo XIX, el fuerte sirvió como prisión, figuras acogedoras como Jean Giono (1939), Jean Zay o Habib Bourguiba (1940-1942). Dividido en dos por la perforación del Boulevard Charles Livon (1862), ahora alberga el círculo militar (bas fort, o fuerte Ganteaume) y un polo de restauración del patrimonio (alto fuerte, o fuerte de entrecasteaux), gestionado desde 2021 por la asociación La Citadelle de Marsella.

La asociación ACTA VISTA, activa desde 2003, forma en profesiones patrimoniales y ha restaurado murallas y bajos. Desde mayo de 2024, el sitio se ha abierto al público con residencias de artistas y eventos culturales, reinventando este símbolo del poder real en un patrimonio de tercer lugar.

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