Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De vestingwerken van Châtelais, gelegen in het departement Maine-et-Loire, vormen een middeleeuws defensief ensemble waarvan de overblijfselen voornamelijk dateren uit de dertiende eeuw. Op dat moment was de parochie afhankelijk van de Barony of Pouancé, een strategisch gebied aan de grens tussen Anjou en Bretagne. De omheining, omzoomd met een nu uitgestorven kasteel, keek uit op de rivier de Oudon en werd doorboord door ten minste drie deuren: de Guerchoise poort (west), de Craonnaise poort (oost) en de Saint-Michel poterno. Deze vestingwerken weerspiegelden een archaïsche militaire architectuur, gekenmerkt door het ontbreken van brandopeningen en eenvoudige verdedigingssystemen, zoals houten vantals.

In 1423 werd de stad Châtelais tijdens de Honderdjarige Oorlog aangevallen door de Engelse troepen van William Poole, die een groot deel van de omheining en waarschijnlijk het kasteel vernietigden. De overblijfselen hebben verdere schade opgelopen tijdens de Religieoorlogen aan het eind van de 16e eeuw, waardoor het geheel is teruggebracht tot enkele elementen die vandaag zichtbaar zijn. De Craonnaise poort, die al erg gedegradeerd was, werd in de 19e eeuw definitief vernietigd. Er zijn nog maar drie over: de Guerchoise poort (rechthoekige deurtoren met toegangstrap), een kant van courtine met een vierkante toren en de funderingen van een ronde toren, allemaal gebouwd in tuffeau en schist.

De vestingwerken van Châtelais illustreren de geopolitieke belangen van de regio, gelegen op een lijn van conflicten tussen Anjou en Bretagne. Het land, oorspronkelijk eigendom van Johannes II van Alençon (Lord of Pouancé), werd verkocht aan Lodewijk van Rohan om zijn losgeld te financieren na zijn gevangenneming door de Engelsen. De site, die in 1964 als historisch monument werd genoemd, is ook getuige van middeleeuwse verdedigingstechnieken, met volledige massifs en smalle passages ontworpen om de aanvallers te vertragen. Tegenwoordig bieden de overblijfselen, gedeeltelijk privé, een beperkt maar waardevol overzicht van dit ontbrekende bolwerk.

Externe links