Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De fontein van de olifanten, historisch de zuil van Boigne genoemd, werd opgericht tussen 1835 en 1838 in Chambéry, als eerbetoon aan generaal-graaf van Boigne, die in 1830 overleed. Dit 17.65-meter monument, ontworpen door de beeldhouwer Pierre-Victor Sappey van Grenoblais, combineert een achthoekige fontein, vier gietijzeren olifanten die strijdtorens ondersteunen, en een kolom die wordt overreden door een bronzen standbeeld van de generaal. De olifanten, verzameld door de romp, symboliseren de militaire daden van de graaf in India, terwijl de kolom, versierd met Perzische en Moghol trofeeën, roept zijn campagnes.

Het project, geselecteerd uit 17 voorstellen in 1834 voor zijn originaliteit en matige kosten (50.000 pond), werd op 10 december 1838 geopend. Het standbeeld van de generaal, gekleed in zijn uniform als luitenant-generaal van het Koninkrijk Sardinië, bevat een document dat zijn geschenken aan de stad herinnert. Opgericht door Charles Crozatier in Parijs, weegt het 750 kg. De fontein, geclassificeerd als een historisch monument in 1982, werd een symbool van Chambery, bijgenaamd "The Four Without Ass" vanwege de afwezigheid van een olifant posterior, toegeschreven aan een legende over de anatomische onwetendheid van de beeldhouwer.

Onder Vichy's regime ontsnapte het beeld nauwelijks aan het smelten in 1944 dankzij de bevrijding. Verschillende restauraties markeren zijn geschiedenis: in 1979, dan tussen 1984-1985 (legolifanten voor reparatie bij de Vincent gieterij), en een grote campagne tussen 2013-2015. Deze laatste, gedeeltelijk gefinancierd door een publiek abonnement (160 000 euro verhoogd), omvat de revisie van drie olifanten, de restauratie van trofeeën en de modernisering van het hydraulische systeem. De fontein, verkozen tot "meest mooie van Frankrijk" in 2023, blijft een technisch en artistiek meesterwerk van de 19e eeuw.

De fontein maakt deel uit van de 19e-eeuwse stedelijke planning, op het kruispunt van de Rue de Boigne en Boulevard du Théâtre, twee belangrijke assen ontwikkeld op dat moment. Zijn achthoekige bekken, versierd met het kruis van Savoye, en zijn olifanten met de tromps spuugwater maken het een uniek werk, het mengen van militaire symbolen en exotiek. Timoleon Chapperon, in zijn Gids voor de Buitenlander (1837), beschreef haar als een anatomisch onwaarschijnlijk "monster" en benadrukte haar fantastisch karakter.

Materialen Restauraties onthullen details zoals de originele grijze kleur van de olifanten, gevonden in de plooien van het gietijzer. Vandaag, de fontein, eigendom van de gemeente, troon Place des Elephants, getuigen van de bescherming van de Graaf van Boigne en de vindingrijkheid van 19e eeuwse ambachtslieden.

Externe links