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Origen e historia

La fuente Pont-Joubert, construida al final de la Edad Media en Poitiers, es un pequeño ediclo gótico abovedado en arco roto, situado en el borde del Clain. Debe su nombre a su proximidad al puente medieval Joubert. Su arquitectura sencilla, típica de las fuentes públicas del período, incluye un nicho probablemente destinado a una estatua, así como escudos de armas hoy inelegibles, dando testimonio de su patrocinador desconocido. El agua, proveniente de los acantilados de las Dunas, fue considerada inagotable y muy apreciada, como lo demuestran los numerosos redesarrollos de pavimentación alrededor de la cuenca durante los siglos.

En el siglo XVI, la fuente fue restaurada por Gaucher de Sainte-Marthe, cuyo escudo y fecha de 1579 fueron colocados en el pedimento. Un siglo después, en 1663, el alcalde René Citoys añadió un cartucho barroco con su nombre, marcando una nueva fase de trabajo. Apodado la "nifeta de la alegría" de poetas locales inspirados en la Pleiade, se convirtió en un símbolo literario y un lugar de vida cotidiana, frecuentado por árboles lavanderos hasta principios del siglo XX, como se muestra en postales del período.

Amenazada por la desaparición en varias ocasiones, la fuente apenas escapó de los proyectos de modernización en 1870 (sustitución por un pilar de hierro fundido) y en 1899 (aumento de la calle). Luego fue movido por seis metros, pero su escalera fue revertida de su configuración original, visible en viejos grabados como el de Viollet-le-Duc. Este último lo citó en su Diccionario de Arquitectura como un ejemplo emblemático de fuentes medievales, destacando su patrimonio romano y su papel social para viajeros y habitantes.

Rankeado como un inventario adicional de monumentos históricos en 1935, la fuente está ahora rodeada de un jardín público. Es parte de una red de seis fuentes medievales que marcaron el Clain, algunas de las cuales, como la fuente de La Celle (transformada en una estación de bombeo en el siglo XIX) o la fuente del Papa (enlazado a una leyenda en Urban II), han desaparecido o han sido modificadas. Su rica iconografía incluye actuaciones de Hoefnagel (1572), Nautré (1619), y fotografías del siglo XIX que muestran su uso diario.

Los archivos revelan su importancia práctica y simbólica: lugar de suministro de agua, pero también espacio de sociabilidad y patrimonio literario. Los poetas de la Universidad de Poitiers, como Scévole de Sainte-Marthe, le dedicaron versos, mientras que su sucesivo escudo de armas (Gaucher de Sainte-Marthe, René Citoys) reflejan su ancla en la historia urbana. A pesar de las transformaciones, sigue siendo un raro testimonio de fuentes medievales en zonas urbanas, combinando la utilidad pública y ornamentación gótica inflamable.

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