Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Vuurtoren van Gatteville, gelegen op het punt van Barfleur in het Kanaal, werd gebouwd om een gevreesd zeegebied te beveiligen, gekenmerkt door vele scheepswrakken zoals de Blanche-Nef. Vauban had al in 1633-1707 de noodzaak benadrukt van een vuurtoren op deze plaats, bijgenaamd "de verschrikking van zeevarenden" vanwege de gewelddadige stromingen en de afwezigheid van nachtmarkers. De Kamer van Koophandel van Rouen startte haar bouw in 1774 en werd toevertrouwd aan de ondernemer Jacques-Martin Maurice. Een eerste toren van 25 meter, verlicht in 1775, gebruikt een vuur van hout en kolen, vervangen in 1780 door een systeem van 16 olielampen.

In 1825 ontwierp de ingenieur Charles-Félix Morice de la Rue een nieuwe vuurtoren van 74,85 meter, gebouwd tussen 1829 en 1835, met uitzicht op de insufficiëntie van de oorspronkelijke toren. Deze gigant van roze graniet, de op één na hoogste in Europa, is uitgerust met een optische die een bereik van 27 zeemijlen. Geëlektrificeerd in 1893 en geautomatiseerd in 1984, herbergt het nu een dubbele optiek en een kwiktank, terwijl de voormalige vuurtoren, omgevormd tot een semafore in 1835, een panoramische ruimte voor maritieme bewaking herbergt.

De vuurtoren, geclassificeerd als een historisch monument in 2009, symboliseert 19e eeuwse maritieme techniek. De bouw vereist 11.000 blokken graniet, in totaal 7.400 ton, en de operatie bestond uit maximaal zes bewakers met hun families, of ongeveer 40 mensen die op het terrein wonen. Open voor het publiek, trekt het 35.000 tot 39.000 bezoekers per jaar, sluiten alleen in januari of door gewelddadige wind. De site werd ook gebruikt als decor voor de film Diva in 1980.

Architectuur combineert de vuurtoren classicisme en innovatie: zijn cilindrische toren, gelegd op een twee-level basis, stijgt van een diameter van 9,25 meter tot de basis tot 6 meter hoog. Een lokale legende beweert dat er evenveel stappen als er dagen in het jaar (349 in werkelijkheid), vensters als weken, en niveaus als maanden. De gevels en daken van de oude vuurtoren, evenals de nieuwe vuurtoren en haar bijlagen, zijn sinds 2009 beschermd.

De vuurtoren van Gatteville belichaamt ook de geschiedenis van maritieme lichttechnieken: van kolenbrand (1775) tot oliegestookte lampen (1780), dan elektriciteit (1893) en steeds efficiëntere optiek. Zijn rol in de maritieme veiligheid blijft cruciaal, met een lantaarn uitgerust met een 1600-watt xenon en een 29-mijl bereik. De aangrenzende semafore, bediend door negen bewakers, bewaakt continu het verkeer naar het noordoosten van Cotentin.

Externe links