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Origen e historia

La llamada casa de los Cariatides se distingue por su fachada solemne en cuatro niveles, estructurada en cinco lapsos. La planta baja cuenta con dos arcades que rodean la puerta de entrada, mientras que los pisos superiores alternan columnas iónicas (1a planta), composites (2a planta), y cariatides con términos masculinos (3a planta). Este último, a diferencia de otros logros de Toulouse o Montaubanian, soporta cojines en lugar de capitales. El interior, que contrasta con la majestad exterior, revela un plan irregular dictado por la estrechez de la parcela: una escalera central sirve dos habitaciones por nivel, un lado de la calle iluminado y ciego en la parte posterior.

La datación del edificio se basa en el análisis de los planos catastrales de Foix (1810 y 1847) y su comparación con la casa de 38 rue des Marchands en Toulouse (1839–40), modelo de las producciones de la fabricación Virebent. La configuración actual de la parcela, ausente en 1810 pero visible en 1847, sugiere una construcción entre 1840 y 1847. El propietario, Cassia Louis, pintor de decorador, habría descubierto las creaciones de terracota moldeada de Virebent a través del ambiente artístico de Toulouse. Toda la decoración exterior, típica del catálogo Virebent, es probablemente de sus talleres.

Ocupa un monumento histórico en 2015, el edificio se encuentra cerca de la prefectura de Ariège y la Abadía Saint-Volusiana. Aunque no abierta al público, su fachada —la única parte visible— ilustra la influencia del neoclásico y las técnicas industriales de la decoración arquitectónica en el siglo XIX. Los cariatides, elemento emblemático, forman parte de una serie de obras similares en Occitanie (Toulouse, Montauban, Bagnères-de-Luchon), demostrando la difusión de los modelos de la fabricación Virebent.

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