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Origine et histoire

Les entrepôts maritimes de la Compagnie générale de navigation sont situés au sud-ouest de Port-Saint-Louis-du-Rhône, en bordure du bassin portuaire, face à la tour royale. Construits entre 1880 et 1882, ils se composent d’une maison du directeur à deux niveaux, flanquée de magasins formant une cour intérieure pavée, fermée au nord par deux bâtiments d’habitation. Leur architecture combine façades en mur pignon, toits à longs pans, et un bandeau horizontal pour la maison du directeur.

La création de Port-Saint-Louis s’inscrit dans les projets d’aménagement du Rhône au XIXe siècle. Le canal Saint-Louis, le bassin portuaire et l’écluse sont réalisés par l’État entre 1863 et 1871, avec une mise en eau en 1871. Les entrepôts, édifiés une décennie plus tard, servaient initialement au stockage et à la logistique portuaire, avant d’être loués à des ateliers de réparation et à des compagnies fluviales après la faillite de la Compagnie générale de navigation en 1898.

L’activité portuaire de Port-Saint-Louis décline à partir des années 1960 avec le développement du port de Fos-sur-Mer. Aujourd’hui, ces entrepôts, partiellement protégés (façades, toitures, cour intérieure et sol des passages inscrits en 1999), témoignent de l’histoire industrielle et maritime de la région. Leur propriété privée actuelle date de l’acquisition en 1974.

Le site illustre l’évolution des infrastructures portuaires en Provence-Alpes-Côte d’Azur, marquée par des phases de croissance au XIXe siècle, suivies d’un déclin au XXe siècle. Les bâtiments, bien que menacés par la désaffectation, conservent une valeur patrimoniale liée à leur rôle dans l’économie fluviale et maritime régionale.

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