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Origen e historia

Los Vachons, o Prés Vachon, forman un lugar prehistórico compuesto por tres depósitos: dos refugios sub-rock y una cueva, situado en la comuna de Voulgézac, 20 km al sur de Angoulême. Estos depósitos han entregado industrias líticas paleolíticos superiores, cubriendo períodos que van desde el Aurignacian hasta el Solutrean. El sitio está situado en la ladera norte del valle de Font-Robert, un afluente del Boëme, en un acantilado de piedra caliza 30 metros de altura, bordeado por la madera de Vachon.

La primera exploración data de 1867, dirigida por A. Trémeau de Rochebrune, seguido por Georges Chauvet en 1896. Joseph Coiffard, un agricultor iluminado y amateur, realizó encuestas en refugios 1 y 2 entre 1914 y 1922, mientras que Pierre David buscó refugio 1 de 1922 a 1926. Las excavaciones sistemáticas continuaron de 1929 a 1933, con Jean Bouyssonie explorando la cueva y el refugio 1, y Joseph Coiffard refugio 2. Estas investigaciones han revelado herramientas características, como la burina de Vachons, típicas del reciente Aurignacian.

La estratigrafía del sitio, descrita en 1994 por Pierre-Yves Demars, revela cinco capas distintas en los refugios, que van desde el antiguo Aurignacian hasta el Gravettien final, mientras que la cueva tiene restos del Gravettien al Solutrean. Las colecciones arqueológicas, especialmente las de Coiffard y Bouyssonie, tenían varios miles de objetos, ahora dispersos entre los museos de Brive, Thouars y el Instituto de Paleontología Humana en París. El sitio fue catalogado como monumento histórico el 30 de noviembre de 1927.

El acantilado, compuesto de piedra caliza del Coniaciano (upper Cretaceous), es el hogar de restos humanos, incluyendo un molar izquierdo inferior de Gravettien y otros dos molares de atribución incierta. Las herramientas descubiertas incluyen burinas rotas, raspadores esbeltos y cuchillas reforzadas, demostrando técnicas avanzadas de tamaño de la población prehistórica. Estos depósitos proporcionan una valiosa visión de las ocupaciones humanas en Aquitania durante el Paleolítico Superior.

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