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Ursprung und Geschichte

Die Schluchten der Ardèche sind eine 30 km lange Schlucht, die durch die Karsterosion des Flusses Ardèche in einem Kalksteinplateau geprägt ist. Diese malerische Stätte, die 1980 als nationales Naturschutzgebiet eingestuft wurde, erstreckt sich zwischen Vallon-Pont-d'Arc und Saint-Martin-d'Ardèche, mit Pavillons entlang der D290 Touristenstraße. Die mediterrane Vegetation, angepasst an einen durchlässigen Boden, beherbergt ein komplexes unterirdisches Netzwerk, dessen Höhle von Saint-Marcel 50 km von bekannten Galerien überschreitet.

Die menschliche Geschichte der Schluchten geht zurück zum Paleolithikum, mit Höhlen, die von den Männern von Cro-Magnon und mehr als 800 Dolmen in Lower Ardèche dekoriert wurden und eine bedeutende prähistorische Besetzung bezeugen. Im 11. Jahrhundert befand sich das Kloster-prieuré de la Madeleine an der Spitze des gleichnamigen natürlichen Zirkus, nahe der Burg von Aiguèze (VIII. Jahrhundert). Bis in die 1960er Jahre blieben die Schluchten isoliert, nur zu Fuß oder mit dem Boot erreichbar, für Holz und Kohle genutzt.

Der Tourismus ist seit der Schaffung der touristischen Straße im Jahr 1969 massiv gewachsen und zieht jährlich 1,2 Millionen Besucher an. Aktivitäten umfassen Kanu-Kajak, Wandern, Speleologie und Besuch Höhlen wie Chauvet (geschlossen) oder seine Chauvet 2 Replik. Der Abstieg der Schluchten, punktiert von Schnellen, ist ein Muss, während das Naturschutzgebiet eine einzigartige mediterrane Fauna und Flora schützt. Fallfluten, obwohl selten, können verheerend sein, mit Strömen über 7.000 m3/Sekunde.

Die Verwaltung der Website erfolgt durch die Syndicat de Gestion des Gorges de l'Ardèche (SGGA), die auch die autorisierten Biwuacs (Gaud, Gournier) und den FKK-Campingplatz des Templar Beach betreut. Die Brücke von Arc, 59 m langen Naturbogen, und der Dent de Rez (700 m über dem Meeresspiegel) sind geologische Embleme klassifiziert. Die Karte von Cassini (18. Jahrhundert) zeigt, dass die Schluchten dann schlecht abgebildet wurden und ihre historische Isolation widerspiegelten.

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