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Patrimonio

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Origine e storia

Il Grand Hotel de Font-Romeu è stato progettato nel 1910 da Albert Lafargue, insegnante di Perpignanese, come palazzo e casinò nella foresta di Calme. Associato alla Compagnie des Chemins de Fer du Midi, ha lanciato una società anonima per finanziare il progetto. Gli architetti parigini Louis Trinquesse e Henri Martin disegnarono un edificio in granito Art Nouveau, inaugurato il 28 luglio 1913 dopo tre anni di costruzione. Dotato di 200 lussuose camere, l'hotel offre servizi all'avanguardia: telegrafo, telefono, stazione radio e impianti sportivi (tennis, golf, pista di pattinaggio) e un casinò con sala baccara.

Soprannominata Paquebot des Cimes, l'hotel attira una clientela internazionale (famiglia reale spagnola, principe di Monaco, Picasso, Dalí) e aiuta a rendere Font-Romeu la più grande stazione climatica d'Europa. Il suo successo fu interrotto dalle due guerre mondiali (chiusura nel 1914-1918 e 1939-1945). Dopo il 1945, il jet-set gradualmente disertò l'insediamento, portando alla sua vendita parziale negli anni '50. Nel 1975 cessò ogni attività alberghiera e divenne residenza per appartamenti privati.

Le facciate, il tetto e la monumentale scalinata, decorata con decorazioni in stile liberty e ceramiche, furono classificate come monumenti storici nel 1988. Dal 1988, l'Associazione Les Amis du Grand Hotel ha lavorato per preservare questo patrimonio, organizzando eventi come il Giorno dell'Art Deco (dal 2017) e visite guidate. L'edificio simboleggia l'età d'oro del turismo pierese, combinando lusso, innovazione tecnica e architettura audace.

L'hotel ha ispirato opere culturali, come il romanzo Cross of Blood al Grand Hotel (2006) o il dipinto di Dalí Philosopher illuminato dalla luce della luna (1938). La sua storia riflette gli sconvolgimenti del XX secolo, tra fascisti turistici, guerre e conversione del patrimonio. Le lampade in ghisa della terrazza e i torri delle scale testimoniano ancora il suo fascino passato.

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