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Origine e storia

L'Abbazia di Grandselve, o Grandis Silva, fu fondata nel 1114 da Géraud de Salles sotto il dominio benedettino, prima di aderire all'Ordine di Cîteaux nel 1144. Situato a Gascogne, vicino a Verdun-sur-Garonne, dipendeva dalla diocesi di Tolosa e divenne un importante centro spirituale ed economico di Midi. La sua chiesa, lunga 100 metri, fu consacrata nel 1253 dopo decenni di costruzione. L'abbazia controllava una vasta tenuta di 20.000 ettari, mulini operativi, piastrelle, vigneti e proprietà posseduta a Tolosa, Parigi e Bordeaux, dove spediva 300 barili di vino all'anno.

Grandselve fondò diverse abbazie, tra cui Fontfroide (1144) e Santes Creus (1152), e partecipò alla creazione dei bastidi di Beaumont-de-Lomagne (1279) e Granada (1290). Protetto da figure come Richard Coeur de Lion o Philippe le Hardi, declinato dal XIV secolo, vittima di guerre (anni centrali, aziende inglesi) e il regime di commende. Nel 1791 i monaci si arresero e gli edifici furono venduti come proprietà nazionale prima di essere demoliti tra il 1793 e il 1815.

Oggi, resta solo il portone del Settecento, dalle capitali al Museo Ingres-Bourdelle (Montauban), e sette reliquie conservate nella chiesa di Bouillac. I resti testimoniano la sua influenza passata, mentre gli archivi e gli studi locali (come quelli di Mireille Mousnier) perpetuano la sua memoria. L'abbazia illustra l'influenza cistercense in Occitania, mescolando il potere spirituale, le innovazioni agricole e il ruolo urbanistico attraverso i bastidi.

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