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Origen e historia

El castillo de Greifenstein, situado en el bosque estatal de Saverne en Alsacia, es un castillo en ruinas construido a 360 metros sobre el nivel del mar en un promontorio rocoso. He monitored access to the Ramsthal and Zorn Valleys. El sitio alberga dos castillos de diferentes períodos: el antiguo Greifenstein (siglo XII) y el pequeño Greifenstein (siglo XIII). Su nombre, de origen alemán (Greif for "craff" y stein for "stone"), refleja una tradición de fortalezas de piedra sobre espuelas rocosas, en oposición a las antiguas motas castral.

El castillo fue mencionado por primera vez en 1156 en una carta del obispo de Estrasburgo, mencionando un Merboto de Greifenstein, probablemente vinculado a los Sires de Greifenstein. En el siglo XIII, el castillo se convirtió en un fief de los Ochsensteins, luego un backfief de los Greifenstein bajo la autoridad episcopal. Un segundo castillo, el pequeño Greifenstein, se construye al este del espolón. El linaje de los señores de Greifenstein fue extinguido en 1457, y los dos castillos pasaron al Conde Palatin antes de ser tomados por el obispo de Estrasburgo después de conflictos militares.

Poco a poco abandonados, los castillos fueron descritos como ruinas desde 1643. Sus piedras, especialmente las de la mazmorra principal (la más ancha de Alsacia con 13 metros), se reutilizan para construir el Palacio Episcopal de Saverne (Castillo de Rohan). El sitio, que fue clasificado como monumento histórico en 1898, conserva importantes restos: una gran zanja que separa los dos castillos, una torre renovada entre las mazmorras, y una vista panorámica de Saverne, el Haut-Barr y el valle de Zorn.

Una leyenda local dice que el castillo sería perseguido por una señora blanca, la avaricia se convirtió en un sapo cada viernes, guardián de una llave de oro que da acceso a sus tesoros ocultos. Esta maldición terminaría sólo si un joven besaba y golpeaba la llave. Esta anécdota popular añade una dimensión mística a las ruinas, ya cargadas de historia militar y feudal.

Architecturally, el Gran Greifenstein se distingue por su mazmorra masiva y cisterna del siglo XII, mientras que el Petit Greifenstein, construido alrededor de 1300, incorpora elementos defensivos como una tiza norte y una casa de armas (ca. 1444). Una ala este, agregada a finales del siglo XV o principios del siglo XVI, da testimonio de las últimas modificaciones antes de su abandono. Las restauraciones parciales tuvieron lugar en 1861–62, pero el sitio sigue siendo un ejemplo emblemático de la arquitectura castral alsaciana.

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